Championnat national de club des M18 2007

LES GIANTS SURPRENNENT LE BLIZZARD ET SE RAPPROCHENT DES DEMI-FINALES

Plusieurs avaient sans doute évalué les chances des Giants de Vancouver Nord-Ouest comme étant plutôt minces à la Coupe TELUS 2007, étant donné qu’ils formaient la seule équipe du championnat national midget qui n’avait pas remporté son championnat régional.

Mais les Giants ont fait des convertis, jeudi après-midi, en battant le Blizzard du Séminaire Saint-François par la marque de 4 -1 à l’aréna Red Deer, pour porter leur fiche à 2 -2 et presque s’assurer d’une place en demi-finales.

Kyle Nielsen a mérité le titre de joueur du match des Giants après avoir effectué 39 arrêts, dont plusieurs de façon spectaculaire, pour mener les siens à la victoire.

« Kyle a été excellent pour nous toute la saison, alors nous ne sommes pas vraiment surpris de le voir jouer si bien », a déclaré l’entraîneur-chef des Giants, Jon Calvano après le match. « Ce fut bien de le voir se remettre du match de lundi (au cours duquel il a accordé deux buts en première période dans une défaite de 2 -1 à Prince Albert). »

Clinton Atkinson et Landon Ferraro ont marqué en première période, et Stefan Elliott et Shane Harle ont marqué au cours du deuxième tiers pour les Giants qui ont comblé un déficit de 1 -0 survenu tôt dans le match.

Les buts de Ferraro et d’Elliott sont survenus en avantage numérique tandis que celui de Harle a été marqué en désavantage numérique.

Jonathan Hazen a marqué le seul but du Blizzard, qui présente maintenant une fiche de 2 -2 pour se retrouver au troisième rang du classement à égalité avec les Giants.

Mike Villeneuve a été nommé le joueur du match des champions du Québec.

Le Blizzard sera de retour sur la glace, vendredi soir, pour affronter l’équipe hôtesse, les Optimist Rebels, dans ce qui pourrait bien être un avant-goût d’une des demi-finales de samedi. Les Giants, quant à eux, se rendront à Carstairs, Alberta, pour affronter les Maple Leafs de St-Jean.

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APERÇU : LE BLIZZARD ET LES GIANTS ESPÈRENT SE QUALIFIER POUR LES DEMI-FINALES

Le Blizzard du Séminaire Saint-François espère se tailler une place en demi-finale, et ainsi se rapprocher de son quatrième titre au championnat national lorsqu’il affrontera les Giants de Vancouver Nord-Ouest, jeudi après-midi, à l’aréna Red Deer.

L’offensive du Blizzard a explosé, mercredi soir, contre Sault Ste-Marie, marquant sept buts au cours des 40 premières minutes de jeu en route vers une victoire de 7 -0. L’unité affectée aux avantages numériques a connu une excellente soirée, marquant trois buts.

Sébastien Trudeau a égalisé un record du tournoi en cumulant cinq points (deux buts, trois aides) dans cette victoire qui a permis au Blizzard de se remettre de son effondrement en troisième période, mardi soir, contre Prince Albert.

Vancouver a tenu tête aux hôtes de la Coupe TELUS pendant 40 minutes, mercredi soir, avant de trébucher au troisième tiers et de perdre 5 -0 aux Optimist Rebels de Red Deer.

Malgré qu’il ait eu des difficultés au cours des six premières minutes du match contre les Optimist Rebels, le gardien Graeme Gordon a sans doute été le joueur le plus impressionnant des Giants jusqu’à présent au championnat national midget, n’allouant que cinq buts en plus de 150 minutes de jeu.

Lors de 16 des 17 derniers championnats nationaux, le champion du Québec s’est emparé d’une médaille. Dans les 28 ans d’histoire du championnat national midget, seules trois équipes de la Colombie-Britannique ont déjà remporté une médaille. Le Blizzard et les Giants peuvent tous deux faire un important pas vers le podium en remportant le match jeudi après-midi.