
La longue attente est presque terminée pour les Thunderbirds de Fraser Valley.
Voilà qu’une saison qu’ils attendaient avec enthousiasme tire à sa fin; le club hôte de la Coupe TELUS 2025 se prépare à accueillir les meilleures équipes du pays à Fraser Valley.
Lorsque le Championnat national masculin des clubs de M18 du Canada se mettra en branle le 21 avril – Fraser Valley amorce son tournoi face aux champions de la région de l’Ouest, les Pat Canadians de Regina – une longue pause de 44 jours prendra fin pour les hôtes. Balayés en première ronde des séries éliminatoires de la Ligue de hockey élite de la C.-B. (BCEHL) par les North West Hawks de Vancouver le 8 mars, ils n’ont joué aucun match depuis.
Les Thunderbirds ont connu une saison régulière en dents de scie : bien qu’ils n’aient jamais gagné plus de trois matchs de suite, ils n’ont connu aucune séquence de plus de quatre revers. L’équipe a fini la saison avec un dossier de 18-16-1-1 (V-D-DP-N), ce qui lui a valu le cinquième rang de la BCEHL, qui compte huit clubs. Les totaux de buts pour (151) et de buts contre (163) des Thunderbirds les ont placés respectivement au quatrième et au septième échelon de ces colonnes de statistiques du circuit.
Cole Brown a été la vedette offensive de Fraser Valley, lui qui a récolté 65 points (24-41—65). Un tel total signifie qu’il a participé à 43,1 % des buts marqués par les Thunderbirds en saison régulière. Le reste de l’offensive a été plutôt équilibré. Cinq joueurs – Marco De Pedrina, Manwinder Sandhu, Simon Ward, Parker MacDougall (qui a quitté l’équipe à la mi-saison pour se joindre aux Rebels de Red Deer de la WHL) et Noah Lawless – ont tous terminé la saison avec plus de 40 points.
Les Thunderbirds espèrent mettre fin à une longue disette chez les équipes hôtes du tournoi. Les Northstars de Calgary sont les derniers à avoir remporté les grands honneurs à domicile en 1991. Depuis, 31 tournois nationaux ont été tenus, et ils sont six clubs seulement à avoir accédé au match pour la médaille d’or (dont les Gaulois de Saint-Hyacinthe en 2023).
LEUR PARCOURS VERS CHILLIWACK
Ligue de hockey élite de la C.-B. Quart de finale : ont perdu contre les North West Hawks de Vancouver 2-0 (2-4, 2-6)
SAISON RÉGULIÈRE
Fiche (V-D-DP-N) : 18-6-1-1 (5es de la BCEHL) Buts pour : 151 (4es de la BCEHL) Buts contre : 163 (7es de la BCEHL) Plus longue série de victoires : 3 (13-27 oct.) Trois meilleurs pointeurs : - Cole Brown – 24B, 41A, 65P (1er de la BCEHL) - Marco De Pedrina – 19B, 28A, 47P (12e de la BCEHL) - Manwinder Sandhu – 10B, 36A, 46P (14e de la BCEHL)
ÉLIMINATOIRES
Fiche : 0-2 Buts pour : 4 Buts contre : 10 Trois meilleurs pointeurs : - Noah Lawless – 1B, 2A, 3P - Jeremy Kraft – 2B, 0A, 2P - Manwinder Sandhu – 0B, 2A, 2P
HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL
Première participation
JOUEURS REPÊCHÉS DANS LA WHL
Koltin Herfst – Royals de Victoria – 2024 (2e ronde, 37e au total) Riley Charlton – Giants de Vancouver – 2024 (5e ronde, 94e au total) Lucas Wiercioch – Silvertips d’Everett – 2024 (6e ronde, 125e au total) Simon Ward – Giants de Vancouver – 2022 (9e ronde, 180e au total)
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Jeremy Knight
Responsable, communications organisationnelles
Hockey Canada
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