LES RUSSES PASSENT EN DEMI-FINALES APRÈS AVOIR ÉCRASÉ LES TCHÈQUES

TIMMINS (Ontario) –  Les Russes semblent se plaire à l’aréna McIntyre. 

Pour la première fois depuis qu’Ilya Kovalchuk, joueur vedette des Thrashers d’Atlanta, a mené la Russie à la médaille d’or au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans il y a dix ans à Timmins, la Russie accède aux demi-finales après avoir blanchi la République tchèque 6 -0, samedi après-midi à l’aréna surnommé « The Mac ».

Grâce à cette victoire, la Russie obtient une des deux places en demi-finale du groupe B bien qu’elle ne sache pas où, quand et contre qui elle jouera. Tout cela sera décidé samedi soir à l’issue du match opposant le Pacifique aux États-Unis. Les Russes affronteront probablement l’équipe qui terminera au premier rang du groupe A dimanche à Timmins à moins que le Pacifique batte les États-Unis par trois buts ou plus, scénario qui verrait la Russie jouer contre le gagnant du groupe B à Iroquois Falls.  

Alexander Khokhlachev a été le catalyseur de l’offensive russe (3-1), cumulant un but et quatre aides pour se hisser au sommet des pointeurs du tournoi avec 10 points. Anton Zlobin a obtenu trois mentions d’aide pour porter son total à sept, un sommet au tournoi.

Andrey Sigarev a marqué deux fois pour mener les Russes à ce chapitre tandis que Zlobin, Alexey Shamin et Alexey Vasilevskiy ont aussi trouvé le fond du filet. Andrey Makarov a réalisé le jeu blanc devant le filet, effectuant 30 arrêts.

David Honzik a repoussé 27 tirs pour les Tchèques (0-0-1-3) qui sont la seule équipe à terminer la ronde préliminaire sans remporter un seul match. Ils affronteront la Finlande, dimanche matin, dans le match pour la neuvième place à Timmins.