Équipe nationale masculine des moins de 18 ans 2011-12

LE CANADA SE QUALIFIE POUR LA DEMI-FINALE DU CHAMPIONNAT MONDIAL DES MOINS DE 18 ANS

BRECLAV, République tchèque – Le Canada aura une lourde commande au Championnat mondial de hockey des moins de 18 ans.

Après avoir vaincu la Russie 4-2 en quart de finale jeudi, les Canadiens n’ont même pas 24 heures pour se préparer à un affrontement en demi-finale face aux États-Unis, invaincus jusqu’ici.

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« Ce sera assurément difficile, mais je sais que nos joueurs sauront relever le défi », exprime l’entraîneur canadien, Jesse Wallin. « Nous sommes impliqués dans une série de matchs successifs, c’est comme ça. La fatigue est seulement une excuse, nous représentons notre pays ici, nous jouons pour une participation au match pour la médaille d’or, pour notre survie et nous aurons besoin de tout ce que nos joueurs pourront nous apporter. »

« Je m’attends à ce que nous ayons du succès. »

Kerby Rychel a mené l’offensive face aux Russes, récoltant deux buts, alors que Matt Murray a repoussé 28 rondelles. C’était un match sans lendemain pour le Canada qui tentera de remporter sa première médaille d’or depuis 2008.

Murray a été particulièrement solide en période médiane, lorsque la Russie a élevé son jeu d’un cran et dominé le Canada de 12 tirs contre 5. Il a aussi réalisé un arrêt clé en fin de partie pour maintenir l’avance de deux buts des siens. « Je pense qu’il a été brillant pour nous et qu’il a réalisé des arrêts opportuns », analyse Wallin. « Il a fait cela tout au long du tournoi et nous avons encore besoin de lui. Vous devez pouvoir compter sur de bonnes performances de votre gardien pour l’emporter. »

Matthew Dumba et Félix Girard ont inscrit les autres filets du Canada (3-2). Dumba et Rychel sont à égalité en tête des meilleurs buteurs de la compétition, avec cinq buts.

Alexei Filippov et Anton Slepyshev ont offert la réplique de la Russie (2-3).

Un moment important dans le match est survenu à mi-chemin dans la rencontre quand Dumba a écopé d’une punition pour mise en échec à la tête. La Russie a ainsi obtenu un avantage numérique de deux minutes et Dumba a été absent pendant la moitié de la période puisqu’il a aussi reçu une inconduite automatique de 10 minutes sur ce jeu.

« Nous avons eu un regain d’énergie lorsque nous avons perdu Dumba », explique Wallin. « Nous n’étions pas satisfaits de la décision et nous ne pensions pas qu’il méritait un pareil sort. Ce genre de situations peut survenir. »

« Nous l’avons perdu pour dix minutes et je crois que nos joueurs se sont serré les coudes. »

Ils tenteront de faire de même face à la puissante troupe américaine, qui a gagné l’or au cours des trois derniers championnats mondiaux de hockey des moins de 18 ans.

Contrairement à la formation canadienne, composée de joueurs provenant de diverses équipes juniors, les joueurs des États-Unis passent la saison ensemble dans le cadre du programme national de développement du pays, basé à Ann Arbor, Michigan.

Les États-Unis ont battu le Canada 5-3 cette semaine pour mettre fin à la ronde préliminaire.

« Nous sommes certainement les négligés, mais je crois que nous pouvons y arriver », commente Wallin. « Chacun tire dans la même direction et dans ce temps là, vous pouvez réaliser des choses spéciales. Parfois, c’est en travaillant collectivement que vous pouvez vous dépasser. »

Pénalités:
   01:22 RUS   (Banc - Entraîneur)
   10:03 CAN 11 Branden Troock (Coup de bâton)
   13:06 RUS 25 Arseni Khatsei (Coup de bâton)

Pénalités:
   01:04 CAN 8 Hunter Shinkaruk (Accrocher)
   04:33 RUS 26 Alexander Lebedev (Rudesse)
   09:30 CAN 27 Adam Pelech (Obstruction)
   11:44 CAN 24 Mathew Dumba (10 Minutes d'inconduite)
   11:44 CAN 24 Mathew Dumba (Mise en échec à la tête)

Pénalités:
   Aucune