Coupe RBC 2008

LES BRONCOS PASSENT EN DEMI-FINALE GRÂCE À UNE VICTOIRE CONTRE LES CRUSHERS

Au terme d’un parcours plus ardu que prévu, les Broncos de Humboldt atteignent la demi-finale de la Coupe RBC 2008, une étape où tous les observateurs les voyaient depuis longtemps déjà.

Les frères Schroeder, Scott et Steven, ont accumulé cinq points dans la victoire de 4 -1 contre les Crushers de Weeks, qui a procuré aux Broncos une participation aux demi-finales du Championnat national junior A, jeudi après-midi. Il s’agissait du dernier match pour chacune de ces équipes en ronde préliminaire.

Mercredi, s’ils avaient défait les Blades d’Oakville, jusque-là sans victoire, les Broncos se seraient assuré une place en demi-finale, mais ils ont perdu ce match 7 - 6 contre les champions de la région du Centre ; leur jeu défensif avait alors fait gravement défaut, à la surprise de bien des gens.

Les Broncos n’allaient pas faire la même erreur que mercredi, limitant les Crushers à 26 tirs au but tandis qu’ils en dirigeaient 46 sur Alexandre Quessy, dans le filet de l’équipe de Weeks.

Les 10 premières minutes de jeu se sont surtout déroulées dans la zone de Weeks et les Broncos en ont finalement tiré bénéfice lorsque Steven Schroeder, celui-là même qui fut le joueur du match pour Humboldt, s’est emparé d’un retour provenant de la bande derrière le but et a surpris le gardien Quessy.

Cependant, sachant qu’une victoire les amènerait en demi-finale et éliminerait les Broncos, les Crushers ont répliqué, égalisant la marque moins de cinq minutes plus tard, en avantage numérique. C’est un tir de la pointe, par Scott Lavigne, le capitaine de Weeks, qui a dévié sur un défenseur de Humboldt puis déjoué le gardien Taylor Nelson. Lavigne devait d’ailleurs être choisi «joueur du match» pour son équipe.

Quessy s’est imposé en première période, arrêtant 19 des 20 tirs dirigés vers lui, ce qui a rendu le match serré, mais il n’a pu en faire autant en période médiane.

Mitchell Stretch a donné aux Broncos l’avance au pointage pour de bon après seulement 37 secondes en deuxième période avec un lancer de la ligne bleu qui est passé au-dessus de l’épaule de Quessy, puis Steven Schroeder et Matthew Kirzinger ont ensuite compté avant la fin de cette période où les champions de la région de l’Ouest ont surclassé Weeks 18-4 au chapitre des tirs au but.

Weeks a bien mené des attaques contre les Broncos aux derniers tiers, réussissant 12 tirs contre 8 durant ces 20 minutes de jeu, mais n’est pas parvenu à déjouer Nelson. C’est donc dire que Weeks doit attendre le résultat du match de ce soir entre Camrose et Oakville pour savoir si l’équipe aura accès aux éliminatoires.

Si Oakville l’emporte, les Crushers suivront le reste du tournoi depuis les estrades. Mais si Camrose a le meilleur, Weeks participera aux demi-finales en vertu de sa victoire en prolongation contre les Blades, lundi dernier.