LES ÉTATS-UNIS DISPOSENT DU CANADA 2-1 EN DEMI-FINALE DU MONDIAL DE HOCKEY SUR LUGE EN NORVÈGE

HAMAR (Norvège) – Le Canada ne reviendra pas à la maison avec l’or au cou à la suite du Championnat mondial de hockey sur luge, après avoir subi un revers de 2-1 face aux États-Unis, en demi-finale, jeudi.

Taylor Chace a compté pour les Américains à 9:48 du premier tiers et Taylor Lipsett a porté la marque à 2-0 à 14:50.

Adam Dixon a compté l’unique but des Canadiens en troisième période.

Malgré une domination de 16-6 au chapitre des tirs au but, le Canada a dû jouer du hockey de rattrapage après avoir tiré de l’arrière par deux filets tôt dans la rencontre.

« Nous avons connu de lents départs durant tout le tournoi et c’est quelque chose que nous devons absolument éviter », analyse Dixon, après cette défaite.

Le Canada avait amorcé le match avec une fiche immaculée, mais la rondelle n’a pas roulé de son côté jeudi. L’équipe a dirigé sept tirs vers le cerbère adverse, Steve Cash, au troisième tiers, avant même que les États-Unis n’en obtiennent un seul.

« Nous lui avons fait voir beaucoup de rondelles », lance l’entraîneur-chef du Canada, Mike Mondin. « Les joueurs ont visiblement travaillé très fort et ont tout donné. »

Le Canada et les États-Unis ont toujours été des puissances du hockey sur luge.

Mais Mondin a également souligné que le niveau de jeu général s’était beaucoup amélioré à cette compétition.

« C’est définitivement le cas. La Corée joue maintenant pour la médaille d’or et il y a deux jours, deux équipes luttaient pour leur survie pour demeurer dans le groupe A, l’une d’elles étant les États-Unis. De plus, ces trois formations ont remporté une médaille à Vancouver. »

Les Américains seront opposés à la Corée du Sud en finale, dimanche, à Hamar. Le Canada croisera le fer avec la République tchèque dans le match de la troisième place, plus tôt dans la journée.

L’entraîneur des États-Unis, Jeff Sauer, affirme que son équipe a suivi le plan de match. Sans surprise, Cash a été nommé joueur du match chez les Américains.

« Nous avons vraiment bien joué défensivement, notamment au cours des cinq dernières minutes de jeu », commente Sauer.

« Nous avions pour objectif de jouer pour la médaille d’or et nous sommes rendus là. »

Le jeu canadien en désavantage numérique lui a permis de rester dans le match au cours d’une deuxième période sans but, mais l’a aussi limité en attaque.

Le Canada a d’abord écopé d’une punition pour avoir eu trop de joueurs sur la glace, à 1:26.

Environ sept minutes plus tard, Graeme Murray a été pénalisé pendant 10 minutes pour une inconduite en plus de se voir infliger une punition mineure double pour avoir donné un six-pouces.

La troisième période s’est déroulée comme la deuxième jusqu’à ce que Dixon marque peu de temps après avoir quitté le banc de punition, à 8:51.

« Il est difficile d’obtenir le momentum dans une partie lorsque vous tentez de tuer des punitions et évidemment, nous ne l’avons pas eu. »

Leur prochain devoir sera de se préparer pour la partie face aux Tchèques. Mondin a souligné qu’il voulait partir de la Norvège avec une médaille.

« Nous allons aborder ce duel comme pour tout ce que nous faisons. Nous serons très professionnels dans notre préparation et nous serons prêts dimanche. »

Tandis que le reste du monde suit l’action au hockey sur luge, Dixon affirme qu’il est temps que le Canada démontre pourquoi il fait partie des favoris.

« Je crois toujours que nous avons été le meilleur club à ce tournoi. Nous devons nous imposer lorsque ça compte. »

Pénalités:
   07:28 CAN 27 Brad Bowden (Retarder le match)
   11:23 USA 25 Kevin McKee (Retenir)

Pénalités:
   01:26 CAN   (Trop de joueurs)
   02:34 USA 7 Taylor Lipsett (Obstruction)
   08:37 CAN 29 Graeme Murray (10 Minutes d'inconduite)
   08:37 CAN 29 Graeme Murray (Six-pouces)
   15:00 USA 19 Taylor Chace (Obstruction)

Pénalités:
   06:38 CAN 11 Adam Dixon (Obstruction)
   10:25 USA   (Retarder le match)