Équipe nationale masculine des moins de 18 ans 2006-07

LE CANADA DEVANCE AISÉMENT LA RÉPUBLIQUE TCHÈQUE DANS SON MATCH PRÉPARATOIRE

Breclav, République tchèque – Le Canada a inscrit deux buts en désavantage numérique tandis que Justin Leclerc et Trevor Cann ont partagé un jeu blanc, et le Canada a signé une victoire convaincante de 5-0 contre la République tchèque dans son seul match préparatoire avant la Coupe junior mondiale.

Le trajet du Canada à l’aréna a été de lui-même toute une aventure.  L’autobus transportant la formation canadienne de PIestany, en Slovaquie à Breclav, en République tchèque a été retardé à deux reprises en route.  D’abord, un accident majeur de la route a imposé à l’autobus de faire un détour substantiel.  Ensuite, l’autobus a dû attendre pendant presque 30 minutes à la frontière tchèque.  En fin de compte, l’équipe s’est présentée à l’aréna vingt minutes avant leur échauffement.  Les joueurs ont réussi à embarquer à temps, mais compte tenu des conditions très humides, les deux équipes ont réalisé leurs échauffement dans la brume.  Les spectateurs et les adjoints de l’aréna se sont hâtés de nettoyer les vitrines afin de permettre aux spectateurs de suivre l’action.

Les Tchèques ont profité de ce match hors-concours pour visionner plusieurs autres joueurs, et seulement 10 joueurs de leur formation pour la Coupe junior mondiale ont été de la partie contre le Canada.

Ceci dit, le Canada a connu le départ recherché.  Après avoir enduré une séquence en désavantage numérique, une punition aux Tchèques a permis aux Canadiens d’ouvrir la marque. À la toute fin d’un avantage numérique, Colton Gillies (Surrey, C.-B./ Saskatoon, WHL) a fait un superbe effort individuel, perçant la défensive tchèque et déjouant le gardien tchèque Robin Blazicek à 5:50 pour ouvrir la marque.

À 7:56, le Canada a porté son avance à 2-0.  Lors d’une attaque à cinq, John Negrin (Vancouver Ouest, C.-B./ Kootenay, WHL) a effectué un lancer de la pointe qui a déjoué le gardien lorsque la rondelle a changé de direction.  Le Canada s’est rapporté à son vestiaire avec une priorité de deux buts après vingt minutes de jeu.

En dépis d’avoir été accordé trois attaques à cinq consécutives, le Canada n’a pas réussi à ajouter à son avance.  Justin Leclerc (Saskatoon, Sask./ Lethbridge, AB) a cédé sa place devant le filet à Trevor Cann (Oakville, Ont./ Peterborough, OHL) à 10:22 du deuxième vingt.

Il a fallu une attaque à cinq des Tchèques pour signaler le retour de l’attaque canadienne. Avec Gillies au cachot puni pour obstruction du gardien de but, Tyler Ennis (Edmonton, Alb./ Medicine Hat, WHL) a soutiré la rondelle à un défenseur tchèque dans leur zone, a fait preuve de grande patience devant le gardien Blazicek, et a glissé la rondelle sous le gardien, donnant aux Canadiens une avance de 3-0 après deux périodes de jeu.

À 12:54 de la troisième période, de nouveau à court d’un homme, Olivier Fortier (Quebec City, Que./ Rimouski, LHJMQ) a devancé un défenseur tchèque dans la course pour une rondelle libre, a alimenté Angelo Esposito (Montreal, Que./ Quebec, LHJMQ) qui était tout seul devant le gardien et a déjoué Blazicek habilement. Kyle Turris (New Westminster, C.-B./ Burnaby, BCHL) a ajouté un but suite à une échappé dans les derniers instants au match, donnant au Canada une victoire de 5-0. Leclerc et Cann ont partagé le jeu blanc.

La Coupe junior mondiale 2006 débute le mardi 8 août.  Le Canada affrontera la Suisse lors de son match d’ouverture.