LE CANADA BALAIE LA SÉRIE GRÂCE À UNE VICTOIRE DE 4 -3 EN PROLONGATION

LAKE PLACID, New York – Le Canada a réussi à l’emporter de justesse par la marque de 4 -3 en prolongation alors qu’il ne restait que trois secondes au chronomètre, malgré le fait qu’il a accordé deux buts en avantage numérique aux Américaines et qu’il n’a pas profité de ses 14 avantages numériques.

Après une journée de congé, le synchronisme a fait défaut au sein des deux formations. Les rondelles bondissaient sur les lames des bâtons et ni l’une ni l’autre des équipes n’a pu maintenir une certaine allure. Le premier but du Canada est survenu suite à un de ces rebondissements, un bond malchanceux pour les États-Unis. Alors que Dominique Thibault du Canada allait être punie pour avoir accroché et que la gardienne américaine avait quitté son poste, le bâton de Rebecca Johnston est entré en contact avec le bâton d’une Américaine et la rondelle a dévié dans le filet abandonné pour donner une avance de 1 -0 au Canada un peu avant la quinzième minute du premier tiers. Moins d’une minute plus tard, les Américaines ont répliqué en marquant leur premier but du match en avantage numérique lorsque Sarah Parsons a touché la cible après avoir capté une passe de Hilary Knight pour niveler la marque, 1 -1. Comme ce fut le cas lors des deux premiers matchs entre ces deux équipes, la marque était nulle après la première période.

Une équipe américaine très déterminée s’est avancée sur la glace en deuxième période et le Canada a eu les mains pleines pendant 20 minutes, dominé 12 -9 au chapitre des tirs au but. Les Canadiennes ont eu de la difficulté à effectuer des passes et à contrôler la rondelle et elles ont accordé plusieurs attaques en surnombre sur les gardiennes canadiennes qui ont toutes deux été à leur poste pour une moitié de période. La plus belle occasion des Américaines est survenue pendant que le Canada profitait d’un avantage numérique à cinq contre trois. Une mauvaise lecture du jeu en zone neutre de la part des Canadiennes a permis à l’athlète olympique Sarah Parsons de s’avancer seule vers le filet de ses adversaires. Heureusement pour le Canada, Shannon Szabados a effectué un superbe arrêt pour empêcher les Américaines de marquer leur deuxième but en désavantage numérique de la série. Le Canada a inscrit son deuxième but à la suite d’un tir de Haley Irwin décoché dans le bas de la zone, à l’aile droite. Le rebond, qui est allé directement en zone privilégiée, a bondi sur une des jambières de Dominique Thibault et dans le but. Les États-Unis ont répliqué en marquant un autre but en avantage numérique lorsque le Canada n’a pu dégager la rondelle à la suite d’un tir de la pointe de Hillary Knight. Jinelle Zaugg s’est emparé du rebond et a pris un tir du revers qui a déjoué Szabados par-dessus l’épaule et nivelé la marque à 2 -2. De nombreuses punitions ont été imposées pendant la période, les deux équipes adoptant un style de jeu rude devant les filets. Les deux équipes ont eu des avantages numériques et les États-Unis en ont profité pour inscrire leur deuxième but, mais le Canada a été incapable de générer quoi que ce soit en matière d’occasions de marquer même si l’équipe a joué la majeure partie de la période avec une supériorité numérique.

Les Américaines ont poursuivi leur jeu agressif en troisième période et les Canadiennes ont continué d’éprouver des difficultés au chapitre des passes, sans pouvoir remettre l’équipe sur les rails.

Ce fut une tout autre histoire en prolongation pour le Canada. L’équipe qui s’est avancée sur la glace avait été absente au cours des trois premières périodes. Pendant que les dernières secondes s’écoulaient, Jocelyne Laraque a intercepté une passe à l’intention d’une joueuse américaine pour garder le Canada en zone adverse. Après une attaque échouée dans le bas de la zone, la rondelle s’est retrouvée sur le bâton de Catherine Ward qui a décoché un tir bas, en plein centre du filet. Samantha Hunts a dévié la rondelle pour permettre au Canada de l’emporter en prolongation. Le Canada a dominé les États-Unis 10 -2 au chapitre des tirs au but pendant les 10 minutes de prolongation.