CANADA EST TERMINE AU SOMMET DU GROUPE B GRÂCE À UNE VICTOIRE EXCITANTE

SUMMERSIDE (Île-du-Prince-Édouard) – Après deux victoires excitantes en deux jours, Canada Est mérite trois jours de repos au Défi mondial junior A 2009.

De retour sur la glace moins de 24 heures après leur remontée spectaculaire pour vaincre les États-Unis, les Canadiens ont marqué tôt et souvent contre le Bélarus, lundi soir, repoussant maintes attaques des Européens pour l’emporter 7 -5.

Cette victoire confère une avance insurmontable à Canada Est (1-1-0-0) au sommet du groupe B et lui assure une place dans la demi-finale présentée en soirée vendredi (19 h HA). Le Bélarus (0-0-0-1), qui était la dernière équipe à faire son entrée en scène au tournoi de 2009, affrontera les États-Unis, mardi (19 h HA), pour déterminer la deuxième place du groupe B.

Après avoir eu besoin de près de 40 minutes pour obtenir cinq tirs au but contre les Américains, Canada Est a réussi cet exploit au cours des cinq premières minutes du match, lundi soir, et elle a pris une avance de deux buts tôt dans le match à la suite des buts de Sébastien Gingras et Alex Guptill.

Evgeniy Nagachev a marqué le premier but des Biélorusses un peu avant le milieu du premier tiers, mais Simon Bessette s’est emparé d’un rebond et a déjoué le gardien Dzmitry Volkau du Bélarus avant la fin de la période pour permettre à Canada Est de se retirer au vestiaire avec une avance de deux buts.

Le jeu de puissance du Bélarus a très bien réussi en deuxième période. Siarhei Drozd a accru son avance au sommet de la liste des meilleurs pointeurs de tous les temps au Défi mondial junior A en marquant deux fois au cours de la période, ses deux buts pendant des supériorités numériques. Siarhei Maliauka a également marqué en avantage numérique au cours de la période pour le Bélarus de sorte que le jeu de puissance a réussi quatre buts en six occasions au cours des deux premières périodes.

Mais les Canadiens n’allaient pas baisser les bras. Ils ont aussi marqué en avantage numérique à deux reprises au deuxième tiers lorsque Jordan Mustard et Andrew Calof ont trouvé le fond du filet.

Le but de Mustard a chassé Volkau de son poste devant le filet après qu’il eut accordé quatre buts sur 11 tirs.

Les Canadiens ont adopté une stratégie selon laquelle ils allaient plier sans casser au cours des 30 dernières minutes, permettant au Bélarus de réduire l’écart à deux buts à trois reprises, sans toutefois le laisser s’approcher davantage. Jordan Ruby a fait les arrêts qu’il devait faire, repoussant 22 tirs pour porter la victoire à sa fiche.

David Pratt et Drozd, qui a réussi son deuxième tour du chapeau au DMJA, ont inscrit les derniers buts de la rencontre en troisième période.