L'IIHF a favorisé le retour du Canada au hockey international en repoussant le championnat mondial plus tard dans la saison afin de permettre aux joueurs qui ne participent pas aux éliminatoires de la LNH de jouer au tournoi, ce qui a permis d'employer des joueurs de la LNH aux Jeux olympiques; ces professionnels étaient, pratiquement, encore rayés des Jeux olympiques parce que ces derniers se déroulaient au cœur de la saison de la LNH. Ainsi, l'équipe canadienne pour l'événement de 1980 à Lake Placid a encore une fois réuni des joueurs universitaires au sein d'une équipe nationale. Même s'il y avait quelques vedettes dans l'équipe, il n'y en avait pas suffisamment pour remporter une médaille. Le contraste professionnel-amateur n'a jamais été aussi évident, mais l'équipe canadienne a tellement bien joué que des représentants de l'Association canadienne de hockey amateur ont plus tard reconnu que cette performance avait probablement donné un sursis au programme de l'équipe nationale. Il y avait des signes positifs de cette décevante sixième position, mais un vent de changement s'amenait tranquillement selon les amateurs de hockey du Canada.