Billy Bridges (Summerside, Île-du-Prince-Édouard) a réussi un tour du chapeau tandis que Greg Westlake (Oakville, Ontario) et Hervé Lord (St-Pamphile, Québec) ont chacun inscrit deux buts pour aider le Canada à amorcer le Championnat mondial de hockey sur luge 2008 du CIP avec une victoire convaincante de 11 -0 sur l’Italie, samedi après-midi à Marlborough, Massachusetts.

Le meilleur trio du Canada formé de Bridges, Westlake et Bradley Bowden (Orton, Ontario) a cumulé 11 points dans la victoire du Canada qui, ils espèrent, est la première en route vers l’or.

Les Canadiens ont entrepris le match avec fougue contre les Italiens qui étaient débordés, créant même des occasions de marquer en désavantage numérique et obtenant 9 tirs au but contre 1 au cours des 15 premières minutes.

Il n’aura fallu que six minutes à Lord pour ouvrir la marque après avoir capté une passe en zone privilégiée de Shawn Matheson (Chatham, Nouveau-Brunswick) pour déjouer le gardien italien Santino Stillitano.

L’excellent travail du premier trio du Canada s’est traduit par le deuxième but de la première période. Bridges s’est démarqué d’un défenseur italien derrière le filet puis a laissé la rondelle pour Bowden qui a repéré Westlake laissé seul devant le filet désert. Westlake n’allait pas rater pareille occasion et le Canada est rentré au vestiaire avec une avance de 2 -0.

Seulement 21 secondes après la première mise au jeu du deuxième tiers, le Canada a accru son avance lorsque Bowden a repéré à nouveau Westlake dans la zone privilégiée et le franc-tireur canadien a de nouveau fait mouche.

Bridges et Marc Dorion (Bourget, Ontario), qui a lui aussi cumulé trois points, ont marqué avant la fin de la deuxième période pour donner une avance de 5 -0 au Canada après 30 minutes de jeu.

Le Canada a complètement dominé au troisième tiers, portant la marque à 7 -0 pour chasser Stillitano de son poste devant le filet italien avant le milieu de la période grâce à des buts de Bridges et Todd Nicholson (Kinburn, Ontario).

Le remplaçant de Stillitano n’a guère fait mieux puisque les Canadiens l’ont déjoué quatre fois en six tirs au but pour porter la marque finale à 11 -0.

Lord, Raymond Grassi (Windsor, Ontario), Graeme Murray (Gravenhurst, Ontario) et Bridges, pour compléter son tour du chapeau, ont inscrit les derniers buts du Canada qui a limité l’Italie à un seul tir au but au dernier tiers.

Le gardien canadien, Paul Rosen (Thornhill, Ontario) n’a eu à effectuer que trois arrêts pour réaliser le jeu blanc.

L’équipe nationale sur luge sera de retour sur la glace au New England Sports Center, dimanche soir, pour affronter l’Allemagne à 19 heures, HE.