OAKVILLE, Ontario – Canada Rouges a remporté la médaille de bronze au Défi mondial des M17 2026 après avoir vaincu Canada Blancs par la marque de 8-4 samedi après-midi.

Après une première période riche en action avec sept buts marqués au total, Reid Nicol (Brandon, MB/Everett, WHL) a inscrit ce qui allait s’avérer le but décisif pour Canada Rouges avec à peine deux minutes d’écoulées en deuxième période. Le capitaine Liam Pue (Langley, BC/Regina, WHL) et Jakob Royer (Trois-Rivières, QC/Victoriaville, LHJMQ) ont mené l’offensive pour l’équipe gagnante. Pue a touché la cible à deux occasions en plus d’obtenir une mention d’aide, tandis que Royer a récolté trois points (1-2—3). 

« Ça fait du bien de terminer le tournoi avec une victoire, même si ce n’est évidemment pas la médaille que nous espérions remporter en début de semaine, a commenté Pue. On avait une super équipe, et c’était important qu’on réponde présent aujourd’hui. Je pense que ce tournoi restera un peu plus gravé dans nos mémoires grâce à cette médaille de bronze. On savait qu’une médaille était en jeu ce soir. Je suis très content de l’effort de tout le groupe. C’est agréable de conclure sur une bonne note. »

Les deux équipes ont frappé tôt dans la rencontre, et les buts se sont succédé de part et d’autre tout au long de la première période. Landon Roulston (Oakville, ON/Peterborough, OHL), Royer, Kash Kwajah (Etobicoke, ON/Sudbury, OHL) et Pue ont chacun touché la cible pour Canada Rouges. Maddox Schultz (Regina, SK/Regina, WHL), Adrian Sgro (Alliston, ON/Sarnia, OHL) et Madden Daneault (Red Deer, AB/Kelowna, WHL) ont répondu pour Canada Blancs, qui tirait de l’arrière 4-3 au premier entracte.

Sgro a obtenu son deuxième but en avantage numérique juste avant la moitié de la deuxième période, ramenant le pointage à 5-4 après le but de Nicol en début de période médiane, mais Zaac Charbonneau (Gatineau, QC/Muskegon, USHL) et Drew Bate (Union, ON/Saginaw, WHL) ont déjoué le gardien de but de Canada Blancs, Dylan Mingo (Peachland, BC/Moose Jaw, WHL) pour donner à Canada Rouges une avance de trois buts avant d’entamer le dernier engagement. Pue a fait vibrer les cordages à 5 min 30 s en troisième, assurant ainsi la médaille de bronze à Canada Rouges. 

« Nous étions assez déçus hier soir après la défaite en demi-finale, mais l’équipe a très bien réagi aujourd’hui », a décrit l’entraîneur-chef de Canada Rouges, Dan DaSilva (Saskatoon, SK/Saskatoon, WHL). « Je suis fier de la façon dont nos joueurs se sont comportés, ils ont joué avec acharnement et dignité. Ce fut une très belle expérience. Ces joueurs et ces membres du personnel sont tous des gens exceptionnels qui se sont pleinement engagés à faire tout ce qu’il fallait pour remporter une médaille, et nous sommes heureux de rentrer chez nous avec celle de bronze. »

Le gardien de but de Canada Rouges Owen Loftus (Toronto, ON/North Bay, OHL) a effectué 36 arrêts, tandis que Mingo en a réalisé 40 en relève de Zachary Lainesse (Lévis, QC/Rouyn-Noranda, LHJMQ).

Le sommaire complet du match est affiché ICI.

Schultz a terminé en tête du classement du tournoi avec 16 points (6-10—16). Il s’est également hissé au premier rang pour le nombre de buts (6) et de mentions d’aide (10). Il conclut ainsi sa carrière chez les moins de 17 ans avec 25 points (12-13—25) en 10 parties jouées au Défi mondial des M17.

« On se battait pour la médaille de bronze et, malheureusement, ça ne s’est pas passé comme on l’aurait voulu, a affirmé Schultz. Ce n’est pas très agréable de perdre avec une médaille en jeu. Je me sens tout de même privilégié d’avoir pu représenter mon pays en tant que capitaine. On formait un groupe soudé qui a tissé des liens rapidement. Un groupe spécial dont je me souviendrai longtemps. »

« Un match pour la médaille de bronze peut être difficile à disputer compte tenu de la déception de la défaite en demi-finale, mais je trouve que nous avons fait preuve de beaucoup de caractère », a déclaré l’entraîneur-chef de Canada Blancs, Dylan Smoskowitz (Richmond Hill, ON/Barrie, OHL). « Nos joueurs n’ont jamais baissé les bras, même avec un retard de quatre buts face à un adversaire que nous connaissions bien. Je suis très fier de cette équipe, qui a fait preuve d’une grande force de caractère aujourd’hui contre une bonne équipe. »

À l’issue du match pour la médaille d’or, Hockey Canada a annoncé l’équipe des étoiles du Défi mondial des M17 2026 :

• Gardien de but – Mason Martin, États-Unis
• Défenseur – Drew Daley, États-Unis
• Défenseur – Adrian Sgro, Canada Blancs
• Avant – Kash Kwajah, Canada Rouges
• Avant – Maddox Schultz, Canada Blancs
• Avant – Dominik Zelezny, Tchéquie

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CALGARY, Alberta – Hockey Canada a dévoilé le nom des 44 joueurs qui porteront l’unifolié avec Canada Blancs ou Canada Rouges lors du Défi mondial des M17 2026, qui se tiendra du 1^er au 7 novembre au Sixteen Mile Sports Complex à Oakville, en Ontario.

Les formations ont été choisies par Byron Bonora (Brooks, AB), dépisteur en chef, Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général du Programme d’excellence (PE) et Mike Johnston (Dartmouth, NS/Portland, WHL), directeur général adjoint des M17, avec l’appui de Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey, ainsi que de Dave Drinkill (Elmvale, ON/Saginaw, OHL) et Dylan Seca (Sundridge, ON/Sarnia, OHL), directeurs des activités hockey de Canada Rouges et de Canada Blancs, respectivement. Les dépisteurs régionaux de Hockey Canada Pierre Cholette (Québec), Scott Grieve (Ontario), Jared Power (Ouest), Rob Simpson (Ontario) et Darren Sutherland (Atlantique), de même que des personnes représentant les membres, ont également contribué aux sélections. 

Les 44 joueurs retenus ont tous été repêchés par des équipes de la Ligue canadienne de hockey (LCH), soit 18 dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), 17 dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) et 9 dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Deux joueurs (Schultz et Pue) ont gagné une médaille d’or avec l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans du Canada à la Coupe Hlinka-Gretzky 2026 et une médaille d’argent avec Canada Blancs au Défi mondial des M17 2025. 

« Nous sommes ravis de dévoiler le nom des 44 athlètes qui ont mérité la chance de représenter leur pays au Défi mondial des M17 à Oakville, une étape charnière de leur développement et de leur progression au sein du Programme d’excellence, a exprimé Millar. Plusieurs d’entre eux enfileront le chandail orné de la feuille d’érable pour la première fois et feront leurs débuts sur la scène internationale. Nous savons qu’ils sont tous fébriles à l’idée de défendre les couleurs du Canada, qui vise une quatrième médaille d’or de suite à cet événement. » 

Le tournoi s’amorcera le 1^er novembre avec deux affrontements : Canada Blancs c. Tchéquie et Canada Rouges c. Finlande. Les équipes disputeront chacune deux matchs au tour préliminaire, après quoi l’équipe de deuxième place de chaque groupe affrontera l’équipe de troisième position de l’autre groupe en quarts de finale le 5 novembre. Les équipes classées premières de chaque groupe passeront directement en demi-finale le 6 novembre, et le tournoi se conclura par les matchs pour les médailles le 7 novembre. Des duels préparatoires sont également prévus le 30 octobre au Sixteen Mile Sports Complex.

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, couvriront les matchs pour les médailles; veuillez consulter votre programmation locale pour en savoir plus. Tous les autres duels seront webdiffusés en direct en formule à la carte sur le HNLive.ca, partenaire de webdiffusion officiel de Hockey Canada.

Plusieurs options de billets sont offertes en ligne au HockeyCanada.ca/Billets. Il est possible de se procurer un forfait comprenant un billet pour les 13 matchs du tournoi à 200 $ (frais compris), ou des billets unitaires pour les matchs préparatoires et ceux du tournoi à partir de seulement 25 $. 

Le Défi mondial des M17 2026 est tenu dans le cadre d’un partenariat entre Hockey Canada, la Fédération de hockey de l’Ontario et la Ligue canadienne de hockey, de même que la Ville d’Oakville et le club de hockey des Rangers d’Oakville. Oakville accueillera le tournoi pour la première fois après avoir été hôte de la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons, ainsi que du camp national de développement des moins de 17 ans, du camp de sélection de l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans et du camp de sélection de l’équipe nationale junior du Canada. 

Le Défi mondial des M17 est la première étape du Programme d’excellence de Hockey Canada. Le Canada a été représenté dans chacun des quatre derniers matchs pour la médaille d’or.

Canada Blancs a remporté les grands honneurs en 2023 et en 2024, et Canada Rouges a récolté l’or pour la première fois en 2025. Le tournoi a régulièrement mis en vedette des espoirs de renom de la LNH, notamment les premiers choix Nathan MacKinnon, Connor McDavid, Alexis Lafrenière, Owen Power, Macklin Celebrini, et Matthew Schaefer, pour n’en nommer que quelques-uns.

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OAKVILLE, Ontario – Hockey Canada a dévoilé l’horaire du Défi mondial des M17 2026, qui se tiendra du 1^er au 7 novembre au Sixteen Mile Sports Complex, à Oakville.

Quatre équipes provenant de l’étranger se joindront à deux formations canadiennes, pour un total de six équipes réparties en deux groupes pour la ronde préliminaire. Canada Rouges, les États-Unis et la Finlande joueront dans le groupe A, tandis que Canada Blancs, la Suède et la Tchéquie formeront le groupe B. 

Le tournoi s’amorcera le 1^er novembre avec deux affrontements : un entre Canada Blancs, et la Tchéquie et un opposant Canada Rouges à la Finlande. Les équipes disputeront chacune deux matchs au tour préliminaire, après quoi l’équipe de deuxième place de chaque groupe affrontera l’équipe de troisième place de l’autre groupe en quarts de finale. Les équipes classées premières de chaque groupe passeront directement en demi-finale le 6 novembre, et le tournoi se conclura par les matchs pour les médailles le 7 novembre.

« À un mois du coup d’envoi à Oakville, nous sommes ravis de dévoiler l’horaire du Défi mondial des M17 2026 et d’offrir aux partisanes et partisans diverses options de billets pour réserver leur place et voir en action les futures vedettes de notre sport », a déclaré D’Arcy Hutcheson, directrice des événements à Hockey Canada. « Ce tournoi rassemble les meilleurs jeunes joueurs de six équipes pour une semaine de hockey palpitant, avec treize matchs de haut calibre au programme à Oakville, le tout à prix abordable. »

En amont du tournoi, les six équipes disputeront chacune un match préparatoire le 30 octobre au Sixteen Mile Sports Complex. Canada Rouges croisera le fer avec la Tchéquie à 11 h 30 HE, la Suède affrontera la Finlande à 15 h 30 HE, et Canada Blancs se mesurera aux États-Unis à 19 h 30 HE.

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, couvriront les matchs pour les médailles; veuillez consulter votre programmation locale pour en savoir plus.

« L’accueil du Défi mondial des M17 est une nouvelle occasion de faire rayonner le sport de calibre mondial dans notre ville », a commenté Rob Burton, maire d’Oakville. « C’est une fierté pour nous de recevoir ces jeunes athlètes de talent et de permettre à notre communauté de vivre toute l’effervescence du hockey international ici même, chez nous. »

Plusieurs options de billets sont offertes en ligne au HockeyCanada.ca/Billets. Il est possible de se procurer un forfait comprenant un billet pour les 13 matchs du tournoi à 200 $ (frais compris), ou des billets unitaires pour les matchs préparatoires et ceux du tournoi à partir de seulement 25 $.

Hockey Canada et le comité organisateur local cherchent actuellement à pourvoir des postes de bénévoles pour le Défi mondial des M17 2026 dans le cadre du programme des bénévoles TELUS. Les personnes qui aimeraient participer à l’organisation d’un événement de classe mondiale pour les athlètes comme pour les partisanes et partisans sont invitées à poser leur candidature dès maintenant.

Le Défi mondial des M17 2026 est tenu dans le cadre d’un partenariat entre Hockey Canada, la Fédération de hockey de l’Ontario et la Ligue canadienne de hockey, de même que la Ville d’Oakville et le club de hockey des Rangers d’Oakville. Oakville accueillera le tournoi pour la première fois après avoir été hôte de la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons, ainsi que du camp national de développement des moins de 17 ans, du camp de sélection de l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans et du camp de sélection de l’équipe nationale junior du Canada.

Le Défi mondial des M17 est la première étape du Programme d’excellence de Hockey Canada. Les matchs pour la médaille d’or des quatre dernières éditions du tournoi ont mis en vedette au moins une équipe canadienne. Canada Blancs a remporté les grands honneurs en 2023 et en 2024, puis ce fut au tour de Canada Rouges en 2025. Le tournoi a régulièrement mis en vedette des espoirs de renom de la LNH, notamment les premiers choix Nathan MacKinnon, Connor McDavid, Alexis Lafrenière, Owen Power, Macklin Celebrini et Matthew Schaefer, pour n’en nommer que quelques-uns.

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CALGARY, Alberta – Hockey Canada a invité 80 joueurs au camp national de développement des moins de 17 ans du Canada, qui se tiendra du 17 au 21 juillet au Sixteen Mile Sports Complex d’Oakville, en Ontario.

Les invités au camp, à savoir 8 gardiens de but, 24 défenseurs et 48 avants, ont été sélectionnés par Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général du Programme d’excellence (PE), avec l’appui de Byron Bonora (Brooks, AB), dépisteur en chef du PE, et Mike Johnston (Dartmouth, NS/Portland, WHL), directeur général adjoint des M17, de même que de Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey, et de Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey. Les dépisteurs régionaux de Hockey Canada Pierre Cholette (Québec), Scott Grieve (Ontario), Jared Power (Ouest), Rob Simpson (Ontario) et Darren Sutherland (Atlantique), de même que des représentant·es des membres, ont également contribué à la sélection.

« Nous sommes ravis de dévoiler le nom des meilleurs joueurs canadiens de moins de 17 ans qui ont mérité une invitation à notre camp de développement cette semaine, et de leur faire découvrir le Programme d’excellence de Hockey Canada, a exprimé Millar. C’est un groupe très talentueux et prometteur qui sera entouré d’un personnel entraîneur et d’un personnel de soutien de calibre mondial. Nous aurons le plaisir de leur présenter notre programme, d’établir les attentes pour la saison et de nous préparer en vue du Défi mondial des M17 plus tard cette année. »

Ces 80 joueurs ont tous été repêchés par des équipes de la Ligue canadienne de hockey (LCH) : 31 dans la Ligue de hockey de l’Ontario, 29 dans la Ligue de hockey de l’Ouest et 20 dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec. Les joueurs seront répartis en quatre équipes pour ce camp de cinq jours, qui comprendra deux jours d’entraînement et six matchs du 19 au 21 juillet.

À la suite du camp, l’évaluation des joueurs se poursuivra au début de la saison 2026-2027, puis les formations de Canada Rouges et de Canada Blancs seront dévoilées en amont du Défi mondial des M17 2026, qui se tiendra du 1^er au 7 novembre à Oakville.

Les membres des médias qui souhaitent assister au camp national de développement des moins de 17 ans du Canada peuvent faire une demande d’accréditation en ligne.

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CALGARY, Alberta – Hockey Canada a dévoilé le nom des membres du personnel entraîneur et du personnel de soutien des équipes nationales masculines des moins de 17 ans du Canada en vue du Défi mondial des M17 2026, qui aura lieu du 1^er au 7 novembre à Oakville, en Ontario.

Dan DaSilva (Saskatoon, SK/Saskatoon, WHL) et Dylan Smoskowitz (Richmond Hill, ON/Barrie, OHL) feront leurs débuts sur la scène internationale, à titre d’entraîneur-chef de Canada Rouges et de Canada Blancs, respectivement. De plus, Dave Drinkill (Elmvale, ON/Saginaw, OHL) et Dylan Seca (Sundridge, ON/Sarnia, OHL) feront un retour dans un rôle de directeur des activités hockey. Drinkill fera partie de Canada Rouges et Seca, de Canada Blancs.

Derrière le banc de Canada Rouges, DaSilva sera épaulé par les entraîneurs adjoints Ryan Aasman (Medicine Hat, AB/Lethbridge, WHL) et Brendan Taylor (Oakville, ON), de même que par l’entraîneur adjoint Félix Bibeau (Chicoutimi, QC/Chicoutimi, LHJMQ), qui travaillera du haut de la passerelle, et l’entraîneur vidéo, Ryan Lennon (Burlington, ON/Kingston, OHL).

Du côté de Canada Blancs, Smoskowitz sera appuyé par les entraîneurs adjoints Kyle Chipchura (Westlock, AB/Edmonton, WHL) et Mathieu Gravel (Longueuil, QC/Drummondville, LHJMQ), ainsi que par l’entraîneur adjoint Dylan Beston (Calgary, AB/Terre-Neuve, LHJMQ), qui travaillera du haut de la passerelle, l’entraîneur des gardiens de but Max Paddock (Brandon, MB/Regina, WHL) et l’entraîneur vidéo Alex Darling (Chelsea, QC/Peterborough, OHL).

Les membres du personnel ont été choisis par Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général du Programme d’excellence, Mike Johnston (Dartmouth, NS/Portland, WHL), directeur général adjoint, et Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey.

« Nous sommes ravis de procéder à l’annonce des membres du personnel entraîneur et du personnel de soutien de nos deux équipes qui prendront part au Défi mondial des M17 2026, a exprimé Millar. Pour nous, il ne fait aucun doute que leur expérience dans la Ligue canadienne de hockey et sur la scène internationale sera très bénéfique pour nos joueurs. Tandis que nous lancerons la saison et que nous accueillerons les meilleurs joueurs de moins de 17 ans du pays au sein du Programme d’excellence lors du camp estival de développement le mois prochain, nous savons que ces deux groupes nous aideront à établir les bases et les attentes pour les joueurs de notre programme en vue du tournoi qui se tiendra en novembre et des événements à venir de Hockey Canada. »

DaSilva amorcera sa troisième saison à la barre des Blades de Saskatoon dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) après avoir passé une campagne à titre d’entraîneur associé (2023-2024) et deux dans un rôle d’entraîneur adjoint (2021-2023). En 2023-2024, il a aidé les Blades à remporter le trophée commémoratif Scotty-Munro, remis à la meilleure équipe de la WHL en saison régulière. Avant de faire le saut derrière le banc, il a joué trois saisons pour les Winterhawks de Portland dans la WHL, puis quinze dans les rangs professionnels.

Smoskowitz a récemment conclu sa première saison à titre d’entraîneur-chef des Colts de Barrie dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), après avoir occupé un poste d’adjoint pendant trois campagnes (2022-2025). Il a mené les Colts à la série de championnat de l’OHL en 2026. Auparavant, il a été un entraîneur adjoint des Patriots de Toronto dans la Ligue de hockey junior de l’Ontario (OJHL) et a joué cinq saisons dans l’OHL avec Barrie, les Steelheads de Mississauga et les Generals d’Oshawa.

Aasman a été un entraîneur adjoint des Hurricanes de Lethbridge dans la WHL pendant quatre saisons (2022-2026) après avoir passé une campagne (2021-2022) comme entraîneur vidéo. Avant son passage à Lethbridge, il a occupé les fonctions d’entraîneur adjoint et d’entraîneur-chef du Storm de Grande Prairie dans la Ligue de hockey junior de l’Alberta (AJHL). Aasman a aussi été un entraîneur vidéo de l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada au Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF.

Beston a été un entraîneur adjoint du Régiment de Terre-Neuve dans la LHJMQ lors de la dernière saison après deux ans (2023-2025) dans la même fonction avec le Titan d’Acadie-Bathurst. Auparavant, il a occupé les postes de directeur général adjoint et d’entraîneur associé du Thunder de Drayton Valley dans l’AJHL et celui d’entraîneur vidéo des Islanders de Charlottetown dans la LHJMQ. Il a aussi été un entraîneur adjoint et un entraîneur vidéo dans des ligues professionnelles en Europe.

Bibeau vient de terminer sa quatrième saison (2022-2026) en tant qu’entraîneur adjoint des Saguenéens de Chicoutimi, dans la LHJMQ. Il a contribué à la conquête du trophée Gilles-Courteau, remis à l’équipe championne de ce circuit en 2026. Comme joueur, il a évolué dans la LHJMQ pendant quatre campagnes avec les Huskies de Rouyn-Noranda, les Remparts de Québec et Chicoutimi. En 2019, il a remporté la Coupe Memorial avec Rouyn-Noranda.

Chipchura a passé deux saisons (2024-2026) à titre d’entraîneur adjoint des Oil Kings d’Edmonton dans la WHL après un an (2023-2024) dans un rôle d’entraîneur en développement. À l’international, Chipchura a gagné une médaille d’argent en tant qu’entraîneur adjoint avec Canada Blancs au Défi mondial des M17 2025. Comme joueur, il a disputé 482 matchs dans la LNH, a remporté la Coupe Calder avec les Bulldogs de Hamilton dans la Ligue américaine de hockey (AHL) en 2007, a représenté le Canada au Championnat mondial des M18 2004 de l’IIHF, et a gagné une médaille d’or en tant que capitaine au Championnat mondial junior 2006 de l’IIHF.

Gravel a été un entraîneur adjoint des Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) lors de cinq saisons (2016-2017 et 2022-2026), aidant l’équipe à remporter le championnat de la LHJMQ en 2024. Avant son arrivée à Drummondville, il a été un entraîneur adjoint pendant cinq campagnes (2017-2022) à l’Université du Québec à Trois-Rivières, avec qui il a remporté la Coupe Université d’U SPORTS en 2022. Sur la scène internationale, il a gagné une médaille d’or dans un rôle d’adjoint avec Canada Rouges lors du Défi mondial des M17 2025 et a été un entraîneur en développement des habiletés lors du camp national de développement des moins de 17 ans du Canada de 2016 à 2018.

Taylor a passé les quatre dernières saisons (2022-2026) dans un poste d’entraîneur adjoint des Greyhounds de Sault Ste. Marie dans l’OHL. Avant de se joindre aux Greyhounds, il a été avec les Steelheads de Mississauga de l’OHL pendant six campagnes, occupant les postes d’entraîneur adjoint (2017-2022) et d’entraîneur vidéo (2016-2017). Taylor a également été un entraîneur adjoint des Blades d’Oakville dans l’OJHL. À l’international, il a gagné une médaille d’or à titre d’entraîneur adjoint avec Canada Rouges au Défi mondial des M17 2025.

Pour la liste complète du personnel des équipes nationales des moins de 17 ans du Canada, veuillez cliquer ici.

Le camp national de développement des moins de 17 ans du Canada se déroulera du 17 au 21 juillet au Sixteen Mile Sports Complex à Oakville. Il comprendra des séances d’entraînement et six matchs. L’évaluation des joueurs se poursuivra pendant la saison de la Ligue canadienne de hockey (LCH) en préparation pour le Défi mondial des M17 2026.

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CALGARY, Alberta – Hockey Canada a annoncé que la 34^e édition du Défi mondial des M17 se tiendra du 1^er au 7 novembre 2026 à Oakville, en Ontario, au Sixteen Mile Sports Complex, dont l’aréna compte 1 500 sièges.

Le Défi mondial des M17 2026 se veut un partenariat entre Hockey Canada, la Fédération de hockey de l’Ontario et la Ligue canadienne de hockey, de même qu’avec la Ville d’Oakville et le club de hockey des Rangers d’Oakville. Oakville accueillera le tournoi pour la première fois après avoir été hôte de la Coupe du centenaire, présentée par Tim Hortons, en 2024, ainsi que du camp national de développement des moins de 17 ans, du camp de sélection de l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans et du camp de sélection de l’équipe nationale junior du Canada.

« Nous sommes ravis d’annoncer qu’Oakville sera l’hôte du Défi mondial des M17 en 2026, et nous savons à quel point l’accueil du monde entier au Sixteen Mile Sports Complex et la tenue d’un événement de calibre mondial pour les participants et le public suscitent l’enthousiasme », a déclaré D’Arcy Hutcheson, directrice des événements à Hockey Canada. « Oakville a déjà été une hôte de choix pour des événements de Hockey Canada, sans compter les camps des équipes nationales tenus dans la communauté. Nous avons hâte de revenir en Ontario et d’offrir aux partisanes et partisans l’occasion de voir s’affronter les meilleurs joueurs de moins de 17 ans dans leur quête de la médaille d’or. » 

L’édition 2026 du tournoi marquera la 10^e fois que le Défi mondial des M17 se tiendra en Ontario. Sarnia avait accueilli le tournoi le plus récemment, en 2024. Sault Ste. Marie (2016), Sarnia-Lambton (nov. 2014), Windsor (2012), Timmins (2000 et 2010), London (2008), Kitchener (1998) et Sudbury (1992) ont été les autres villes hôtes dans la province. 

« Oakville est fière d’accueillir le Défi mondial des M17 cette année », a exprimé Rob Burton, maire d’Oakville. « Ce tournoi international mettra en valeur notre communauté dynamique, nos installations sportives de premier plan et le solide appui de notre ville au hockey amateur, tout en générant d’importantes retombées économiques et touristiques. Nous nous réjouissons à la perspective de travailler avec Hockey Canada, Visit Oakville et le club de hockey des Rangers d’Oakville afin d’offrir une expérience inoubliable aux athlètes, aux familles et au public. » 

Première étape du Programme d’excellence de Hockey Canada, le Défi mondial des M17 mettra en vedette deux équipes canadiennes ainsi que les formations de quatre autres nations. Les matchs pour la médaille d’or des quatre dernières éditions du tournoi ont mis en vedette au moins une équipe canadienne. Canada Blancs a remporté les grands honneurs en 2023 et en 2024, puis se fut au tour de Canada Rouges en 2025. Le tournoi a régulièrement mis en vedette des espoirs de renom de la LNH, notamment les premiers choix Nathan MacKinnon, Connor McDavid, Alexis Lafrenière, Owen Power, Macklin Celebrini et Matthew Schaefer.

L’horaire officiel du tournoi, le calendrier préparatoire et les renseignements sur les billets seront dévoilés à une date ultérieure. Inscrivez-vous au Cercle des initiés de Hockey Canada pour recevoir toute l’information sur le tournoi.

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Équipe Canada Blancs et Équipe Canada Rouges sont prêtes pour le Défi mondial des M17 2025. Au total, 44 Canadiens feront leurs débuts au sein du Programme d’excellence à compter du 2 novembre à Truro.

À l’approche du match d’ouverture au Rath Eastlink Community Centre, apprenons à connaître les joueurs des deux formations canadiennes, question de savoir qui ils sont et d’où ils viennent.

1 joueur qui a un lien avec la ville de Truro; le gardien de but d’Équipe Canada Blancs Sam Berthiaume a grandi à Stellarton, située à une heure de là. Il était un voisin de Blayre Turnbull, une vétérante de l’équipe nationale féminine. Il a joué deux saisons à Truro chez les M15 AAA. Cette année, il défend la cage des Bearcats de Truro dans la Ligue de hockey des Maritimes (LHM).

2 joueurs surclassés – Maddox Schultz et Liam Pue – ont été sélectionnés respectivement au premier et deuxième rang par les Pats de Regina lors du Repêchage des espoirs 2025 de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) en mai. Ils sont les premiers joueurs de 15 ans à participer au même tournoi depuis Matthew Savoie et Shane Wright en 2019.

3 fils d’anciens joueurs de la LNH; les pères de Kaden Aucoin (Adrian), d’Aleks Kulemin (Nikolai) et de Sam Roberts (Gary) ont obtenu un total combiné de 1 583 points (680-903—1 583) en 3 002 parties avec 11 équipes différentes.

3 champions de la Coupe TELUS; au printemps dernier, Maddox Schultz, Chase Surkan et Boston Tait ont aidé les Pat Canadians de Regina à remporter leur cinquième titre du Championnat national masculin des clubs de M18 du Canada à Chilliwack, en Colombie-Britannique, ce qui a permis d’égaler le record actuel à ce chapitre. Schultz a marqué le but gagnant en prolongation lors du match pour la médaille d’or.

3 joueurs réclamés au tout premier rang de leur repêchage respectif dans la Ligue canadienne de hockey (Alexis Joseph – Saint John, LHJMQ, 2025; Kaden McGregor – Peterborough, OHL, 2025; Maddox Schultz – Regina, WHL, 2025).

5 membres de l’équipe M18 préparatoire de l’Edge School (Mirco Dufour, Brock England, Joaquin Geras, Owen Hayden, Leif Oaten) durant la saison 2024-2025, soit la plus forte représentation d’une même équipe de hockey mineur au tournoi.

16 joueurs natifs de l’Ontario, soit le plus grand nombre parmi toutes les provinces (Alberta – 8; Saskatchewan – 6; Colombie-Britannique – 5; Québec – 5; Terre-Neuve-et-Labrador – 2; Nouvelle-Écosse – 1).

21 points pour Alexander Forrest (9-12—21 en 10 parties jouées), un sommet parmi les joueurs qui se sont taillé un poste au sein de l’une des formations canadiennes à la compétition. Chase Surkan se trouve à la tête du classement pour le nombre de buts (12 en 11 parties jouées), tandis que Forrest est celui qui a obtenu le plus de mentions d’aide (12).

33 joueurs sélectionnés en première ronde d’un repêchage de la LCH; la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) est celle qui en compte le plus avec 14, suivie par la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), qui en a 13, et la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), qui en a 6.

38 équipes de la Ligue canadienne de hockey sont représentées par des joueurs ou des espoirs; les Frontenacs de Kingston (OHL), le Régiment de Terre-Neuve (LHJMQ), les Raiders de Prince Albert (WHL), les Pats de Regina (WHL), le Sting de Sarnia (OHL) et les Royals de Victoria (WHL) sont en tête de liste avec deux joueurs chacun.

72-167 – taille (en pouces) et poids (en livres) moyens des 44 Canadiens; le défenseur d’Équipe Canada Rouges Owen Hayden (6 pi 7 po et 205 lb) est le plus grand, tandis que l’avant d’Équipe Canada Blancs Jacob Schwartz (5 pi 7 po et 145 lb) est le plus petit.

132 – le rang de sélection du défenseur d’Équipe Canada Rouges Colt Carter au repêchage; le choix de sixième ronde des Warriors de Moose Jaw au Repêchage des espoirs 2024 de la WHL est le patineur qui a été réclamé le plus tard parmi ceux qui ont été choisis par l’une des formations canadiennes des M17 depuis l’instauration du format actuel en 2014 (Jake Bean, qui a joué en 2014, avait été ignoré au repêchage de la WHL).

269 points, un nombre qui correspond au total combiné de points de Maddox Schultz et de Chase Surkan avec les Pat Blues de Regina (M15 AA) durant la saison 2023-2024. Surkan a dominé la ligue avec 135 points (73-62—135) en 27 rencontres, soit un de plus que Schultz (63-71—134), qui a disputé le même nombre de parties. Les deux ont ensuite récolté 32 points (12-20—32) chacun en neuf matchs des séries éliminatoires pour mener les Pat Blues au titre de la ligue.

1 433 – population (selon le recensement de 2021) de Lanigan, en Saskatchewan, ville d’origine de l’avant Kayden Stroeder, soit la plus petite ville d’origine de tous les joueurs au tournoi.

7 212 kilomètres (selon Google Maps) séparent Cowichan Bay, en Colombie-Britannique, ville d’origine d’Eli McKamey, et St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador, (ville d’origine de Benjamin Veitch). Il s’agit de la distance entre la ville la plus à l’ouest et celle la plus à l’est parmi les villes natales des joueurs au sein des deux formations.

CALGARY, Alberta – Hockey Canada a nommé les quatre directeurs généraux de la Ligue canadienne de hockey (LCH) qui composeront le groupe de gestion du Programme d’excellence pendant la saison 2025-2026.

Mike Johnston (Dartmouth, NS/Portland, WHL) fait ses débuts au sein du groupe de gestion du Programme d’excellence et encadrera le programme des moins de 17 ans à l’occasion du Défi mondial des M17 2025 à Truro, en Nouvelle-Écosse, tandis que Yanick Lemay (Drummondville, QC/Drummondville, LHJMQ) revient pour une deuxième année consécutive et guidera le programme des moins de 18 ans. Dave Brown (Niagara-on-the-Lake, ON/Erie, OHL) se joint aussi au groupe de gestion dans un rôle de conseiller en appui aux trois programmes pour 2025-2026. Johnston, Lemay et Brown s’ajoutent à Mark Hunter (Petrolia, ON/London, OHL), qui a récemment été nommé à la tête du groupe de gestion de l’équipe nationale junior du Canada.

Le groupe de gestion du Programme d’excellence a été nommé par Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général de ce programme, Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey, et Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey.

« Avec Mike, Yanick, Mark et Dave, l’ensemble de notre Programme d’excellence aura accès à un impressionnant lot de connaissances provenant de leur vaste expérience acquise dans la Ligue canadienne de hockey et sur la scène internationale, a déclaré Salmond. Nous les remercions profondément de leur engagement envers les programmes des moins de 17 ans, des moins de 18 ans et des moins de 20 ans de Hockey Canada. Nous suivrons avec plaisir leurs contributions aux succès internationaux du Canada tout au long de la prochaine saison. »

Johnston était entraîneur adjoint pour l’équipe nationale junior du Canada au Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF. Depuis 13 campagnes (2009-2012, 2013-2014, 2016-2025), il est premier vice-président et directeur général des Winterhawks de Portland dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL). Il a récemment délaissé son poste d’entraîneur-chef de la formation après 12 saisons (2009-2012, 2013-2014, 2016-2024). Il a été nommé Administrateur de l’année et Entraîneur de l’année de la division U.S. de la WHL pour 2023-2024. Johnston fait partie d’un groupe sélect de 11 entraîneurs-chefs de l’histoire de la WHL comptant 500 victoires à leur fiche et il a mené les Winterhawks à sept saisons consécutives de 40 gains. Il a également été un entraîneur adjoint (1999-2003) et un entraîneur associé (2003-2004) des Canucks de Vancouver, un entraîneur associé des Kings de Los Angeles (2005-2008) et l’entraîneur-chef des Penguins de Pittsburgh (2014-2016). En outre, il a dirigé l’équipe nationale masculine du Canada de 1994 à 1999, remportant deux médailles d’or (1997, 2007), deux d’argent (1996, 2008) et une de bronze (1995) au Championnat mondial de l’IIHF. Johnston a aussi remporté l’or à trois éditions du Championnat mondial junior de l’IIHF (1994, 1995, 1996) en tant qu’entraîneur adjoint, a occupé un poste d’adjoint aux Jeux olympiques d’hiver de 1998, a été l’entraîneur-chef au Championnat mondial des M18 2009 de l’IIHF et a gagné la Coupe Spengler en 1993.

Lemay revient donc au sein du groupe de gestion du Programme d’excellence pour une deuxième saison de suite, cette fois à la barre du programme des moins de 18 ans, après avoir aidé Canada Blancs et Canada Rouges à gagner respectivement l’or et l’argent au Défi mondial des M17 2024. Il entame sa troisième campagne comme directeur général des Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). La saison dernière, Lemay a guidé les Voltigeurs vers une récolte de 86 points au classement, bonne pour la tête de la division Centre de la LHJMQ. Avant son embauche par Drummondville, il a été dépisteur des rangs amateurs pour les Jets de Winnipeg pendant 12 saisons (2011-2023), dépisteur en chef du Junior de Montréal dans la LHJMQ pendant trois saisons (2008-2011) ainsi que dépisteur (1998-2002) et dépisteur en chef (2002-2008) pour les Screaming Eagles du Cap-Breton dans la LHJMQ.

Brown revient au sein du groupe de gestion du PE pour une troisième saison consécutive après avoir aidé le Canada à gagner l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky 2024 et au Championnat mondial des M18 2024 de l’IIHF et Canada Blancs à remporter la médaille d’or au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2023. Il en est à sa 11^e saison (2015-2025) dans le rôle de directeur général des Otters d’Erie dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) après quatre ans (2011-2015) à titre de directeur des activités hockey de l’équipe. Il a mené Erie au titre de l’OHL en 2017, et a aidé le club à connaître quatre saisons de suite de 50 victoires et plus (2011-2015), un record de la LCH. Avant de se joindre aux Otters, Brown a passé sept campagnes avec les IceDogs de Mississauga/Niagara, d’abord en tant que directeur général adjoint (2003-2005), puis comme directeur général (2005-2010).

Le groupe de gestion travaillera aux côtés de Salmond, Millar, Roy, Byron Bonora (Brooks, AB), dépisteur en chef du Programme d’excellence, ainsi que du personnel des activités hockey de l’organisation. Les activités courantes du groupe de gestion du Programme d’excellence comprennent la participation à la sélection des entraîneurs et des joueurs, le soutien du personnel entraîneur ainsi que la contribution lors de camps et d’événements pendant la saison.

Le Programme d’excellence est supervisé par Katherine Henderson (Thunder Bay, ON), présidente et chef de la direction de Hockey Canada, Misha Donskov (Montréal, QC), vice-président des activités hockey et entraîneur des équipes nationales masculines, Salmond, Millar, Roy, Dan MacKenzie (Guelph, ON), président de la LCH, Bryan Crawford (Hamilton, ON), commissaire de l’OHL, Mario Cecchini (Saint-Lambert, QC), commissaire de la LHJMQ, et Dan Near (Markham, ON), commissaire de la WHL.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et le Programme d’excellence, veuillez consulter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook, X, Instagram et TikTok.

SARNIA, Ontario - Canada Blancs a remporté une deuxième médaille d’or consécutive au Défi mondial des M17 grâce à un gain de 3-1 contre Canada Rouges au match pour la médaille d’or samedi soir.

Après une première période sans but, Canada Blancs a touché la cible deux fois en 3 min 2 s pour prendre une avance de 2-0. Jean-Christoph Lemieux (Belleville, ON/Windsor, OHL) a été le premier à faire scintiller la lumière rouge avant de voir Mathis Preston (Penticton, BC/Spokane, WHL) décocher un tir sur réception qui lui a permis d’inscrire le but gagnant avec moins de cinq minutes à jouer en deuxième période. Ce but de Preston a été son sixième de la compétition, un sommet dans le tournoi.

« C’est le plus sentiment au monde, je suis tellement fier des gars. Nous avons fait face à de l’adversité dans le tournoi, mais je suis tellement content de notre conquête de l’or aujourd’hui », a exprimé Preston. « Je n’arrivais pas à trouver le fond du filet en ronde préliminaire, mais ça a débloqué pour moi pendant la ronde des médailles, et je suis vraiment content d’avoir pu contribuer à notre succès. Je n’aurais pas pu y arriver sans de si bons coéquipiers avec moi. »

Adam Valentini (Toronto, ON/Chicago, USHL) a complété le pointage pour Canada Blancs après moins de quatre minutes de jeu en troisième période, décochant un tir de l’enclave qui a battu le cerbère de Canada Rouges, Carter Esler (Okotoks, AB/Spokane, WHL). Canada Rouges a réduit l’écart à deux buts lorsque Braidy Wassilyn (Campbellville, ON/Niagara, OHL) a marqué, mais le gardien de but de Canada Blancs a été sensationnel pour fermer la porte, repoussant 38 rondelles dans la partie.

« C’est surréel tout ça. Représenter le Canada et remporter une médaille d’or, j’en rêve depuis mon plus jeune âge, et pouvoir vivre ce moment avec notre groupe est un sentiment magique », a déclaré Betts. « Je ne pense pas que j’oublierai un jour les moments que nous avons vécus lors de ce tournoi, c’était une expérience incroyable que de porter le chandail orné de la feuille d’érable. »

« Tout a commencé à bien aller pour nous à partir de notre quart de finale. La défaite contre la Suède [à la fin de la ronde préliminaire] nous a rendus plus forts et nous a préparés en vue du match pour la médaille d'or, et je crois que cela nous a aidés à finir au sommet », a déclaré l’entraîneur-chef de Canada Blancs, Mathieu Turcotte (Kirkland, QC/Blainville-Boisbriand, LHJMQ). « Je suis extrêmement fier de nos gars, et je pense que notre équipe a offert l’une des meilleures performances que j’ai pu voir, surtout si l’on considère que ce sont des jeunes de 16 ans dans un match où la pression est forte. Ce sont des champions pour la vie et ils le méritent tous. »

Le sommaire complet du match est affiché ICI.

À l’issue du match pour la médaille d’or, Hockey Canada a annoncé l’équipe des étoiles du Défi mondial des M17 2024 :

• Gardien de but – Gavin Betts, Canada Blancs
• Défenseur – Keaton Verhoeff (Fort Saskatchewan, AB/Victoria, WHL), Canada Rouges
• Défenseur – Landon DuPont (Calgary, AB/Everett, WHL), Canada Rouges
• Avant – Mathis Preston, Canada Blancs
• Avant – Marcus Nordmark, Suède
• Attaquant – Victor Plante, États-Unis

La Suède bat les États-Unis 5-4 en prolongation pour remporter la médaille de bronze; la Finlande termine en cinquième place

Plus tôt aujourd’hui, la Suède a rebondi après un revers de 6-4 contre Canada Blancs en demi-finale, gagnant la médaille de bronze pour une deuxième année de suite grâce à une victoire de 5-4 en prolongation face aux États-Unis.

Elton Hermansson a joué les héros en prolongation, battant le gardien de but américain Luke Carrithers d’un tir lors d'une échappée après 16 secondes de jeu pour permettre à la Suède de mettre la main sur une dixième médaille au Défi mondial des M17 et une sixième de bronze.

Les équipes se sont échangé deux buts chacune en première période, puis Vilgot Lidén a procuré une avance de 3-2 à la Suède après un peu plus de deux minutes de jeu en période médiane. Casey Mutryn a ensuite créé l’égalité lors d’une attaque massive après moins de cinq minutes de jeu au troisième tiers, et Nils Bartholdsson a lui aussi marqué en avantage numérique pour procurer une avance de 4-3 aux Suédois. Alors qu’il restait moins de deux minutes à faire au match et que les Américains avaient retiré leur gardien de but, Mutryn a inscrit son deuxième but de la partie pour forcer la tenue d’une prolongation.

Au match pour la cinquième place, Vilho Vanhatalo a inscrit le seul but de l’affrontement à 3 min 33 s de la deuxième période pour aider les Finlandais à l’emporter 1-0. Oskari Ahmajärvi a réalisé un jeu blanc de 28 arrêts, tandis que Martin Psohlavec a repoussé 31 rondelles pour les Tchèques.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et le Défi mondial des M17, rendez-vous au HockeyCanada.ca ou suivez les médias sociaux Facebook, X, Instagram et TikTok.

« Mon père, je ne l’écoute pas toujours. Mais je devrais le faire plus, il connaît plus la game que moi. »

Ce commentaire de Maddox Dagenais aura de quoi faire sourire plusieurs parents!

Maddox a eu la chance de s’initier au hockey et de développer ses habiletés en ayant dans son entourage immédiat un ancien joueur des Canadiens de Montréal : son père, Pierre Dagenais.

Il faut dire que Maddox n’était pas né encore lors du passage de son paternel dans la meilleure ligue de hockey au monde, où ce dernier a disputé 142 matchs. Mais ça ne l’a pas empêché de visionner plus tard l’ensemble de ses 35 buts en carrière.

« Voir son père jouer dans la Ligue nationale de hockey, c’est sûr que c’est quelque chose », lance Maddox, originaire de Blainville. « Mon père regarde tous mes matchs et il me revient avec des conseils par après. Il m’aide vraiment beaucoup. »

Des conseils, Pierre en a certainement eu plusieurs pour son fils à chaque étape du hockey mineur, que ce soit avec les Sélects du Nord, un club M15 AAA des Laurentides, au Québec, ou avec les Red Devils de Quinte, une formation M16 AAA en Ontario.

À Quinte, un an avant son année d’admissibilité au hockey junior, Maddox a terminé au deuxième rang des meilleurs pointeurs de sa ligue (42 buts et 39 aides en seulement 35 matchs), en plus d’avoir été nommé Joueur de l’année dans la conférence de l’Ouest.

Par ses bonnes performances, Maddox a fait écarquiller bien des yeux dans les sphères du hockey.

Un repêchage historique

Plus la saison 2023-2024 avançait, plus le nom de Maddox Dagenais retenait l’attention en vue du repêchage de la LHJMQ. Si bien que c’est lui qui a paru au premier rang de la liste finale du Centre de soutien au recrutement (CSR).

Le jour du repêchage à Moncton, le 7 juin dernier, le DG des Remparts de Québec Simon Gagné a conclu une transaction majeure avec les Eagles du Cap-Breton pour acquérir le premier choix au total.

Il avait un but bien précis : faire de Maddox un joueur d’impact dans la reconstruction des Remparts, qui ont remporté la Coupe Memorial en 2023.

Quelques semaines avant, Gagné s’était rendu en Ontario avec son directeur du recrutement, Marc Chamard, pour épier le joueur de centre sur la glace à un tournoi et le rencontrer en personne.

« Ce qui m’a frappé le plus quand on a soupé avec lui, c’est qu’il suivait déjà notre équipe et il nous a parlé de quelques-uns de nos joueurs », affirme l’ancien de la LNH, qui a gagné l’or olympique avec Équipe Canada en 2002.

Les Remparts ont alors sélectionné Maddox au tout premier échelon à Moncton, dans la ville de l’équipe qui avait choisi Pierre au premier rang en 1995.

Pour la première fois dans la riche histoire de la LHJMQ, un père et un fils avaient l’honneur d’avoir été choisis au premier rang d’un repêchage de ce circuit junior.

Maddox était bien fier d’être choisi au premier rang du repêchage de la LHJMQ, comme son père Pierre, il y a 29 ans, par les Alpines de Moncton. (Toby Laine)

« C’était vraiment plaisant de vivre ça pas juste avec mon père, mais aussi avec ma mère et ma sœur, confie le joueur de 16 ans. C’est quelque chose qui peut arriver une seule fois dans une vie. Mon père a aussi pu se remémorer de beaux souvenirs de son temps à Moncton. »

Même si son nom pointait au sommet de la liste du CSR, le jeune Dagenais assure que la nervosité était bien palpable le jour du repêchage.

« Dès que j’ai mis le chandail des Remparts, le stress est redescendu. Tant que ton nom n’est pas prononcé, tu ne peux pas être certain de l’équipe qui va te choisir. Québec, c’est une des meilleures organisations de la LCH. J’étais bien heureux d’y aller. »

À peine trois mois plus tard, la recrue donnait ses premiers coups de patin au hockey junior.

Avec l’étiquette du premier choix au total, il jouait devant des foules parmi les plus imposantes de la Ligue canadienne de hockey (LCH).

De Québec à Équipe Canada

Dès le match d’ouverture le 20 septembre dernier, les quelque 9 000 personnes dans les gradins du Centre Vidéotron de Québec ont pu voir en Maddox les habiletés de franc-tireur de son père. Lors d’un avantage numérique, il a logé la rondelle dans la partie supérieure avec une précision chirurgicale.

« Mon père et moi, on est deux shooters, dit Maddox. Chaque jour, on tirait des rondelles de tous les angles. C’est un aspect du jeu qui s’enseigne, mais la clé c’est d’en tirer le plus souvent possible. »

Puis, quelques buts et semaines plus tard, il recevait une invitation d’ Équipe Canada Rouges en vue du Défi mondial des M17, le tournoi qui réunit la crème de la crème des joueurs de moins de 17 ans, du 3 au 9 novembre à Sarnia, en Ontario.

Pour la première fois de sa vie, il aurait la chance de participer à une compétition internationale.

« C’est sûr que c’est quelque chose de représenter son pays et de porter ce chandail-là, commente fièrement Maddox. Mon coéquipier Justin Côté [le capitaine des Remparts] a déjà joué pour Équipe Canada aux Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver. Il m’a conseillé de savourer le moment et de profiter de ma chance. »

Pour savoir à quoi s’attendre de sa première expérience dans l’uniforme de son pays, Maddox a pu également se tourner vers son DG, qui est bien au fait des défis d’un tournoi mondial de courte durée.

« Peu importe son rôle dans l’équipe, il doit l’accepter, soutient Gagné. S’il est déçu d’où il est placé dans la formation, c’est à lui de se retrousser les manches, car tout ça n’est pas coulé dans le béton. »

Maddox vit son baptême de feu sur la scène internationale avec Équipe Canada Rouges au Défi mondial des M17 présenté à Sarnia, en Ontario. (Thomas Skrlj)

Et des nouveaux défis, ce n’est pas ce qui manquera au cours des prochaines années pour Maddox.

Dès la saison prochaine, il sera admissible au repêchage de la LNH. L’attention médiatique envers lui grandira donc encore plus. Un bon encadrement sera primordial pour que la recrue de 16 ans soit bien outillée dans toutes les étapes de son cheminement.

« On l’aide le plus possible », commente Gagné, qui tient à ce que Maddox réponde à toutes les demandes d’entrevue. « On a Nicole Bouchard [la directrice générale adjointe et responsable des relations médias] qui est très bonne pour l’accompagner grâce à sa grande expérience qui remonte à l’époque des Nordiques. »

Que ce soit auprès de son DG, de son capitaine ou du personnel des Remparts, Maddox sait qu’il est bien entouré à Québec.

Et parions qu’il saura aussi prêter l’oreille à celui qui « connaît plus la game » que lui!