CALGARY, Alberta – Hockey Canada a nommé les trois directeurs généraux de la Ligue canadienne de hockey (LCH) qui composeront le groupe de gestion du Programme d’excellence pendant la saison 2026-2027, sous la gouverne d’Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général du Programme d’excellence.

Mike Johnston (Dartmouth, NS/Portland, WHL)en sera à sa deuxième saison consécutive au sein du Programme d’excellence et encadrera le programme des moins de 17 ans à l’occasion du Défi mondial des M17 2026 à Oakville, en Ontario, tandis que Yanick Lemay (Drummondville, QC/Drummondville, LHJMQ) revient pour une troisième année de suite et appuiera le programme des moins de 18 ans jusqu’à la Coupe Hlinka-Gretzky 2026 à Edmonton, en Alberta. Dave Brown (Niagara-on-the-Lake, ON/Erie, OHL) se joindra au groupe de gestion du Programme d’excellence et travaillera avec l’équipe nationale junior du Canada en vue du Championnat mondial junior 2027 de l’IIHF en Alberta.

Le groupe de gestion a été nommé par Millar, Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey, et Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey.

« Nous sommes ravis du retour de Dave, Yanick et Mike au sein du groupe de gestion du Programme d’excellence, a exprimé Millar. Tous trois viennent renforcer nos équipes nationales grâce à leur leadership, leur expérience en gestion dans la LCH et leur parcours à l’international. Ils joueront un rôle important dans l’évaluation des athlètes, la composition des équipes et l’établissement des normes en matière de culture et d’attentes pour l’ensemble de nos programmes. »

Johnston revient donc au sein du groupe de gestion du Programme d’excellence après avoir aidé Canada Rouges et Canada Blancs à gagner respectivement l’or et l’argent au Défi mondial des M17 2025. Également entraîneur adjoint pour l’équipe nationale junior du Canada au Championnat mondial junior 2025 de l’IIHF, il est premier vice-président et directeur général des Winterhawks de Portland dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) depuis maintenant 14 campagnes (2009-2012, 2013-2014, 2016-2026). Johnston a récemment délaissé son poste d’entraîneur-chef de la formation après 12 saisons (2009-2012, 2013-2014, 2016-2024). Il a notamment été nommé Administrateur de l’année et Entraîneur de l’année de la division U.S. de la WHL pour 2023-2024. Il a également été un entraîneur adjoint (1999-2003) et un entraîneur associé (2003-2004) des Canucks de Vancouver, un entraîneur associé des Kings de Los Angeles (2005-2008) et l’entraîneur-chef des Penguins de Pittsburgh (2014-2016). En outre, il a dirigé l’équipe nationale masculine du Canada de 1994 à 1999, mettant la main sur deux médailles d’or (1997, 2007), deux d’argent (1996, 2008) et une de bronze (1995) au Championnat mondial de l’IIHF. Johnston a aussi remporté l’or à trois éditions du Championnat mondial junior de l’IIHF (1994, 1995, 1996) en tant qu’entraîneur adjoint, a occupé un poste d’adjoint aux Jeux olympiques d’hiver de 1998, a été l’entraîneur-chef au Championnat mondial des M18 2009 de l’IIHF et a gagné la Coupe Spengler en 1993.

Lemay revient quant à lui au sein du groupe de gestion du Programme d’excellence pour une troisième saison de suite après avoir aidé Canada Blancs et Canada Rouges à obtenir respectivement l’or et l’argent au Défi mondial des M17 2024 et mené le Canada à une médaille de bronze à la Coupe Hlinka-Gretzky 2025. Il entame sa troisième campagne comme directeur général des Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Avant son embauche par Drummondville, il a été dépisteur des rangs amateurs pour les Jets de Winnipeg pendant 12 saisons (2011-2023), dépisteur en chef du Junior de Montréal dans la LHJMQ pendant trois saisons (2008-2011) ainsi que dépisteur (1998-2002) et dépisteur en chef (2002-2008) pour les Screaming Eagles du Cap-Breton dans la LHJMQ.

Brown revient au sein du groupe de gestion du Programme d’excellence après avoir aidé le Canada à remporter la médaille d’or au Championnat mondial masculin des M18 2024 de l’IIHF en Finlande et à la Coupe Hlinka-Gretzky 2024. Il a aussi aidé Canada Blancs à remporter l’or au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2023. Brown en est à sa onzième saison (2015-2026) dans le rôle de directeur général des Otters d’Erie dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) après quatre ans (2011-2015) à titre de directeur des activités hockey. Il a mené Erie au titre de l’OHL en 2017, et a aidé le club à connaître quatre saisons de suite de cinquante victoires et plus (2011-2015), un record de la LCH. Avant de se joindre aux Otters, Brown a passé sept campagnes avec les IceDogs de Mississauga/Niagara, d’abord en tant que directeur général adjoint (2003-2005), puis comme directeur général (2005-2010).

Le groupe de gestion travaillera aux côtés de Salmond, Millar, Roy, Byron Bonora (Brooks, AB), dépisteur en chef du Programme d’excellence, ainsi qu’avec les membres du personnel des activités hockey de l’organisation. Les activités courantes du groupe de gestion du Programme d’excellence comprennent la participation à la sélection des entraîneurs et des joueurs, le soutien du personnel entraîneur ainsi que la contribution lors de camps et d’événements pendant la saison.

Le Programme d’excellence est supervisé par Katherine Henderson (Thunder Bay, ON) , présidente et chef de la direction de Hockey Canada, Misha Donskov (London, ON), vice-président des activités hockey et entraîneur des équipes nationales masculines, Salmond, Millar, Roy, Dan MacKenzie (Guelph, ON) , président de la LCH, Bryan Crawford (Hamilton, ON), commissaire de l’OHL, Mario Cecchini (Saint-Lambert, QC), commissaire de la LHJMQ, et Dan Near (Markham, ON), commissaire de la WHL.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et le Programme d’excellence, veuillez consulter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook , X, Instagram et TikTok.

CALGARY, Alberta – Hockey Canada a annoncé l’horaire de la Coupe Hlinka-Gretzky 2026, qui aura lieu du 3 au 8 août à la Rogers Place et au Downtown Community Arena à Edmonton.

La Coupe Hlinka-Gretzky, un tournoi international de premier plan mettant en vedette les meilleurs joueurs de moins de 18 ans au monde qui seront admissibles au repêchage de la LNH, est le fruit d’un partenariat avec Hockey Alberta, OEG Sports et Divertissement, la Ville d’Edmonton, Explore Edmonton et le gouvernement de l’Alberta.

« Nous sommes fiers de voir Edmonton accueillir cette prestigieuse compétition de l’élite pour une troisième fois », a affirmé Dean McIntosh, premier vice-président de la génération de revenus, de l’expérience client et de l’impact communautaire. « Ce sera une autre occasion pour les partisans et partisanes de célébrer certains des meilleurs jeunes hockeyeurs de la planète. La population albertaine est passionnée de hockey, et nous saluons le soutien de nos partenaires, grâce auxquels tant les amateurs et amatrices de hockey que les équipes vivront une expérience incroyable cet été. »

L’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans du Canada, qui compte un total record de 25 médailles d’or à ce tournoi, visera une première conquête de l’or depuis son triomphe à Edmonton en 2024. Le Canada sera opposé à la Slovaquie, à la Suède et à la Suisse dans le groupe A, tandis que l’Allemagne, les États-Unis, sacrés champions en 2025, la Finlande et la Tchéquie formeront le groupe B.

Le premier affrontement du tournoi, prévu le 3 août à 13 h HR, sera un duel entre les États-Unis et la Tchéquie. Le Canada, quant à lui, jouera son match d’ouverture contre la Suisse à 17 h HR cette même journée. Le Canada se mesurera également à la Slovaquie le 4 août, puis à la Suède le 5 août pour clore la ronde préliminaire. Les demi-finales auront lieu le 7 août, tandis que les matchs pour la médaille de bronze et d’or sont prévus le 8 août, respectivement à 12 h HR et à 17 h HR.

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront tous les matchs de la ronde préliminaire, les demi-finales et les matchs pour les médailles à la Rogers Place.

Les forfaits de billets pour la Coupe Hlinka-Gretzky 2026 seront mis en vente au HockeyCanada.ca/Billets le vendredi 8 mai à 10 h HR.

Ces forfaits comprennent en prime un avantage exclusif rattaché au Championnat mondial junior 2027 de l’IIHF : des billets pour un match préparatoire d’Équipe Canada en décembre et le match de relégation à la Rogers Place. Il est possible de profiter d’une prévente en s’inscrivant au bulletin du Cercle des initiés de Hockey Canada avant le 6 mai. Les billets unitaires seront mis en vente à une date ultérieure.

Par ailleurs, l’entreprise The Coaches Site tiendra sa conférence phare à Edmonton, marquant ainsi le retour en sol canadien de l’événement pour la première fois depuis 2019. Tenue en partenariat avec la Fondation Hockey Canada et Hockey Alberta en marge de la Coupe Hlinka-Gretzky, la conférence TCS Live 2026 s’annonce comme un événement d’une importance sans précédent pour le domaine de l’entraînement au hockey.

Pour de plus amples renseignements sur la Coupe Hlinka-Gretzky 2026, veuillez consulter le site CoupeHlinkaGretzkyCup.ca ou suivre les médias sociaux Facebook, X, Instagram et TikTok.

L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada passe en ronde éliminatoire du Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, où elle affrontera la Suède en quart de finale mercredi au Pavol Demitra Ice Stadium.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a prolongé sa séquence de jeux blancs à trois lundi en blanchissant la Finlande 7-0 lors de son dernier duel de la ronde préliminaire. Gavin Betts a repoussé les 19 tirs dirigés vers lui, portant sa séquence personnelle sans accorder un but à 133 min 49 s (celle de l’équipe en est à 191 min 17 s), et Adam Valentini et Beckett Hamilton ont compté chacun deux fois pour battre la mesure à l’offensive dans le camp canadien.

Les Suédois ont conclu leur ronde préliminaire avec un triomphe de 10-1 contre le Danemark lundi. Elton Hermansson a connu une performance de deux buts et quatre aides, Alexander Command et Marcus Nordmark ont également touché la cible deux fois, et la Suède a atteint la dizaine au pointage sans même atteindre la quarantaine au chapitre des tirs au but – c’est un total de 39 qu’ils ont décochés, contre 7 pour leurs adversaires.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Le dernier match opposant les Canadiens aux Suédois a été celui pour l’or l’année dernière au Texas, où le Canada avait défendu son titre grâce à une convaincante victoire de 7-0. Brady Martin avait inscrit un doublé pour les Canadiens, qui avaient profité d’un apport offensif varié – 6 joueurs avaient obtenu un but et 14, au moins un point. Jack Ivankovic avait enchaîné deux jeux blancs en ronde des médailles, repoussant les 28 tirs auxquels il avait fait face afin d’aider le Canada à remporter deux médailles d’or de suite au Mondial masculin des M18 pour la première fois de son histoire.

À surveiller

La scène n’avait rien d’encourageant lorsque Betts a dû être aidé pour quitter la glace, visiblement en douleur, tôt en troisième période de la défaite en lever de rideau du Canada aux mains de la Slovaquie mercredi dernier. Mais le portier natif de Toronto s’est remis de ce qui s’est avéré être un épisode de crampes sévères; il a réalisé 12 arrêts lors de son retour devant le filet dans une victoire de 8-0 contre la Norvège samedi avant sa performance de 19 arrêts contre les Finlandais. Betts a été de presque tous les combats lorsqu’il a porté l’unifolié au cours des deux dernières saisons; il a joué dans quatre des cinq matchs des siens au Défi mondial des M17 2024, aidant Canada Blancs à gagner l’or, en plus de prendre place devant le filet à quatre occasions sur cinq à la Coupe Hlinka-Gretzky 2025, où le Canada a remporté le bronze. C’est sans compter sa charge de travail bien remplie dans la Ligue de hockey de l’Ontario lors de la dernière campagne; Betts a fini au 12^e rang parmi les gardiens de but de l’OHL pour le nombre de minutes de jeu (2 415) et figurait parmi les meneurs du circuit pour le nombre d’arrêts (1 080 – 11^e rang), la moyenne de buts alloués (1,81 – 13^e rang) et le pourcentage d’arrêts (0,905 – 13^e rang).

Compte tenu de l’absence de Viggo Björck en Slovaquie en raison d’une dispute avec sa fédération, Hermansson est le patineur suédois à l’événement qui est le mieux classé en vue du repêchage 2026 de la LNH, pointant au 5 ^e rang parmi les joueurs étrangers sur la liste du Bureau central de dépistage. Le joueur d’Örnsköldsvik a ouvert le pointage après seulement 32 secondes de jeu contre les Danois, pour ensuite poursuivre avec une explosion offensive d’un but et trois aides en 7 min 23 s afin d’égaler l’avant américain Wyatt Cullen en tête des pointeurs du tournoi en ronde préliminaire avec une récolte de huit points (2-6—8). Hermansson – qui avait été l’auteur du but gagnant en prolongation contre les États-Unis dans le match pour la médaille de bronze du Défi mondial des M17 2024 – a fait ses débuts au hockey professionnel cette saison; il a porté les couleurs de MODO Hockey au fil de 38 parties dans la HockeyAllsvenskan, le second palier de hockey professionnel suédois, accumulant 21 points (11-10—21) au passage.

Rétrospective

Aucune formation n’a joué plus souvent contre le Canada au Mondial masculin des M18 que la Suède; le duel de mardi sera le 25^e rendez-vous entre les deux grands rivaux, le premier remontant à 2003.

Les Canadiens ont remporté 14 des 24 premiers affrontements, y compris une séquence de trois gains de suite. Il s’agira d’un quatrième duel en quart de finale – le Canada l’avait emporté par des pointages de 8-1 en 2003 et de 5-3 en 2015 (notamment grâce à l’apport de trois points de Mitchell Stephens), tandis que la Suède avait obtenu une victoire de 7-3 en 2017.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 14-10 (1-1 en PROL.)
Buts pour le Canada : 101
Buts pour la Suède : 74

L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans a rendez-vous avec la Finlande lundi en conclusion de la ronde préliminaire au Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, et rien n’est encore joué dans le classement des trois premiers rangs du groupe A.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a signé un deuxième jeu blanc de suite samedi, Gavin Betts réalisant 12 arrêts dans une victoire de 8-0 contre la Norvège. Dima Zhilkin a mené l’offensive avec un tour du chapeau et une mention d’aide, Jaxon Jacobson a marqué deux fois, et Tynan Lawrence a inscrit un but et deux aides pour les Canadiens, qui ont dirigé 66 tirs vers deux portiers norvégiens.

Les Finlandais ont pris la tête du groupe A samedi en s’imposant 5-4 en prolongation face à l’équipe hôte de la Slovaquie. Samu Alalauri a créé l’égalité avec 4 min 51 s à faire, puis Oliver Suvanto a donné la victoire à la Finlande après seulement 1 min 50 s en prolongation, plaçant les Scandinaves (2-1-0-0, huit points) devant les Slovaques (2-0-1-0, sept points) et les Canadiens (2-0-0-1, six points).

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les M18 du Canada et de la Finlande ont croisé le fer au match pour la médaille de bronze de la Coupe Hlinka-Gretzky 2025 l’été dernier, à Trencin, justement. Cooper Williams, Ethan Belchetz et Daxon Rudolph avaient fait mouche en première, deuxième et troisième périodes, respectivement, et Betts avait repoussé les 22 tirs dirigés vers lui pour signer le jeu blanc dans un gain de 3-0.

Au Mondial masculin des M18, les deux nations se sont affrontées le plus récemment lors du tour préliminaire de l’édition 2025 du tournoi, au Texas. Ben Kindel, Brady Martin et Xavier Villeneuve avaient chacun inscrit un but et une aide, et les Canadiens l’avaient emporté 5-1 malgré une domination de 40-20 des Finlandais au chapitre des tirs au but. Jack Ivankovic avait brillé devant le filet, réalisant 39 arrêts.

À surveiller

Zhilkin excelle chez les Canadiens jusqu’ici; il partage le sommet des marqueurs du tournoi avec l’avant finlandais Luca Santala (nous y reviendrons plus loin), avec six points (4-2—6) en trois matchs. Son tour du chapeau contre la Norvège était le 20 ^e par un Canadien dans l’histoire du tournoi, et le premier depuis que Gavin McKenna a marqué trois buts dans l’inoubliable match pour la médaille d’or de 2024 contre les États-Unis. Nommé capitaine du Spirit de Saginaw dans l’OHL au début de janvier même s’il n’avait que 16 ans au début de la saison 2025-2026 (il est né le 8 octobre 2008), Zhilkin a inscrit 75 points (36-29—75) en 59 matchs, soit presque le double de sa production à sa saison recrue (43 points). Membre de l’équipe canadienne médaillée de bronze à la Coupe Hlinka-Gretzky 2025, Zhilkin n’a pas à chercher bien loin pour savoir ce qu’il faut pour connaître du succès au Mondial masculin des M18, puisque son frère Danny a remporté l’or avec le Canada au tournoi de 2021.

Santala attire l’attention à titre de joueur surclassé. Né en 2009, il ne sera pas admissible au repêchage de la LNH avant 2027. Santala, qui a représenté son pays l’automne dernier au Défi mondial des M17 2025 à Truro, en Nouvelle-Écosse, a amorcé le tournoi en force, égalant la performance de Zhilkin contre la Norvège avec un tour du chapeau et une mention d’aide contre les Norvégiens. En l’absence d’Oscar Hemming (11 ^e parmi les patineurs nord-américains) en raison d’un différend avec l’association finlandaise, Suvanto est le nom qui suscite le plus d’intérêt chez les observateurs du repêchage; il figure au 3^e rang parmi les patineurs étrangers sur la liste du Bureau central de dépistage de la LNH. Suvanto a joué cette saison avec le Tappara dans la Liiga, la meilleure ligue professionnelle en Finlande, récoltant 11 points (2-9—11) en 48 matchs. Il a aussi beaucoup d’expérience sur la scène internationale cette année, participant à la Coupe Hlinka-Gretzky et au Mondial junior avant le Mondial masculin des M18.

Rétrospective

Comme c’est souvent le cas dans les grands tournois internationaux, les Canadiens et les Finlandais se sont affrontés souvent au Mondial masculin des M18; le Canada a remporté 8 de leurs 15 duels depuis 2002, et les formations ont aussi fait match nul à une occasion.

Ces affrontements ont surtout eu lieu en ronde préliminaire, et un seul mettait une médaille en jeu; au tournoi de 2012 en Tchéquie, Hunter Shinkaruk avait marqué après 2 min 5 s de la prolongation pour compléter son tour du chapeau et donner au Canada une victoire de 5-4 ainsi que la médaille de bronze.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 8-6-1 (1-3 en PROL. ou TB)
Buts pour le Canada : 48
Buts pour la Finlande : 44

L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada reprend l’action samedi au Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, cette fois contre la Norvège dans son avant-dernier match de la ronde préliminaire à Trencin.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a rebondi après sa défaite en lever de rideau en blanchissant la Lettonie au compte de 6-0 jeudi. Thomas Vandenberg a brisé la glace après seulement 52 secondes de jeu, et les Canadiens n’ont jamais regardé derrière, dominant les Lettons 42-19 au chapitre des tirs au but. Adam Valentini et Dima Zhilkin ont mené la charge avec un but et une aide chacun, et Carter Esler a été parfait, repoussant les 19 tirs auxquels il a fait face pour signer le jeu blanc.

Les Norvégiens se sont inclinés par la marque de 6-1 contre la Slovaquie jeudi, encaissant un deuxième revers en autant de parties, par ce même pointage. August Jones-Nilsson a été l’unique buteur pour la Norvège, qui a brièvement réduit l’avance des Slovaques de moitié en deuxième période, mais les hôtes ont inscrit les quatre buts suivants. Ce faisant, ils ont dirigé un total 40 tirs au but, contre 22 pour les Norvégiens.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Les équipes ont croisé le fer au tournoi de l’année dernière tenu au Texas. Le Canada avait alors signé un triomphe de 8-1 pour conclure la ronde préliminaire. Braeden Cootes et Lev Katzin avaient marqué deux buts, Ryan Roobroeck avait ajouté un but et trois aides pour les Canadiens, qui avaient décoché un impressionnant total de 64 tirs au but, dont 32 au deuxième tiers, égalisant la troisième marque à ce titre pour le plus haut total en une seule période dans toute l’histoire du Mondial masculin des M18.

À surveiller

Parmi les avants canadiens à Trencin, Tynan Lawrence est celui qui est le mieux classé parmi les avants nord-américains sur la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH en vue du repêchage 2026 du circuit. Son nom figure au 7 ^e rang. Le produit de Fredericton, au Nouveau-Brunswick, est passé de l’USHL au hockey universitaire en janvier, obtenant sept points (2-5—7) en 18 parties avec l’Université de Boston. Au fil d’un peu plus de deux ans, Lawrence a multiplié les apparitions pour le Canada, pour une récolte combinée de 16 points (7-9—16) aux Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver 2024, au Défi mondial des M17 2024 (où il a gagné l’or avec Canada Blancs), à la Coupe Hlinka-Gretzky 2025 (où il a remporté le bronze) et au Mondial masculin des M18 2026. Il y a un an, il gagnait la Coupe Clark avec les Lumberjacks de Muskegon dans l’USHL, raflant au passage le titre de Joueur par excellence des séries éliminatoires grâce à ses 18 points (8-10—18) en 14 matchs éliminatoires.

Niklas Aaram-Olsen en est à sa troisième participation au Mondial masculin des M18 après avoir maintenu la Norvège en première division pratiquement par lui-même il y a un an. Il avait inscrit deux buts et deux aides lors du match de relégation contre la Suisse, préparant le but égalisateur d’Alexander Kionig avec moins de 10 minutes à jouer, qui a permis à la Norvège d’étirer la rencontre jusqu’en tirs de barrage, où elle avait eu gain de cause après six rondes. Aaram-Olsen – qui figure au 15 ^e rang parmi les patineurs étrangers sur la liste du Bureau central de dépistage de la LNH – a accumulé 40 points (20-20—40) en 29 parties cette saison avec le programme des M20 du HK d’Örebro en Suède. Outre son expérience au Mondial masculin des M18, il a pris part aux deux dernières éditions du tournoi de la division 1A du Mondial junior. En décembre, il a inscrit 10 points (6-4—10) en cinq rencontres pour aider la Norvège à demeurer invaincue et à confirmer son retour en première division à Edmonton l’année prochaine.

Rétrospective

Le Canada et la Norvège se sont affrontés quatre fois auparavant au Mondial masculin des M18, des duels toujours à l’avantage des Canadiens.

Justin Azevedo avait réussi un tour du chapeau dans une victoire de 9-2 au tournoi de 2006 en Suède, et Mark Scheifele avait connu une performance de deux buts et une aide dans un jeu blanc de 5-0 en 2011, un match où le Canada avait dominé la Norvège 63-19 dans la colonne des tirs au but.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 4-0
Buts pour le Canada : 26
Buts pour la Norvège : 6

L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada voudra rapidement renverser la vapeur lorsqu’elle reprendra l’action dès jeudi pour affronter la Lettonie en ronde préliminaire du Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a baissé pavillon à son match d’ouverture du tournoi mercredi, s’inclinant 2-1 face à l’équipe hôte de la Slovaquie. Mathis Preston a inscrit le seul but du Canada, créant l’égalité en avantage numérique en fin de deuxième période, mais les Slovaques ont profité d’un tir de punition en troisième période pour infliger un premier revers en lever de rideau aux Canadiens depuis 2023.

Les Lettons n’ont pas joué depuis dimanche, où ils ont conclu leur calendrier préparatoire par une défaite de 8-1 contre la Suède à Bratislava. Martin Klaucans a été l’unique buteur, s’exécutant en désavantage numérique à mi-chemin du deuxième tiers pour niveler la marque. Ce fut toutefois de courte durée, et la Suède a enchaîné avec sept buts sans riposte.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Le plus récent duel entre le Canada et la Lettonie est survenu en ronde préliminaire il y a un an au Texas, un triomphe de 7-1 des Canadiens. Le Canada avait bénéficié d’une offensive bien répartie; 6 joueurs différents avaient compté et 12 avaient récolté au moins un point. Ryan Roobroeck avait marqué deux fois, et Alessandro Di Iorio, Lev Katzin et Xavier Villeneuve avaient ajouté un but et une aide pour les Canadiens, qui s’étaient creusé une avance de deux buts après une période et de cinq après deux engagements.

À surveiller

Carter Esler a dû se mettre au jeu plus tôt que prévu lorsqu’il est venu en relève de Gavin Betts, vraisemblablement blessé au bas du corps, tandis que c’était l’égalité 1-1 contre les Slovaques. Le produit d’Okotoks, en Alberta, a connu une saison sensationnelle devant le filet des Chiefs de Spokane, pointant au huitième rang parmi tous les gardiens de but de la Ligue de hockey de l’Ouest pour la moyenne de buts alloués (2,80) et au 12^e rang pour le pourcentage d’arrêts (0,903), sans compter ses cinq jeux blancs, qui constituent un sommet au sein du circuit. Esler n’en est pas à ses premières expériences sur la scène internationale. Il a maintenu une moyenne de buts alloués de 2,58 au fil de quatre parties aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2024, il défendait le filet de l’édition de Canada Rouges qui a gagné l’argent au Défi mondial des M17 2024 et il a remporté son seul départ dans la conquête du bronze par le Canada lors de la Coupe Hlinka-Gretzky 2025.

Les Lettons ne sont pas en reste sur le plan de l’expérience. Huit joueurs sont de retour dans la formation qui avait perdu en quart de finale aux mains des États-Unis il y a un an au Texas – Avotins, Klaucans, Laugalis, Murnieks, Obuks, Plumins, Reidzans et Rutkis. Klaucans (membre des Phœnix de Sherbrooke) et Murnieks (membre des Sea Dogs de Saint John) ont tous deux passé la dernière saison dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec, et les deux ont foulé la glace au Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF. Klaucans y a obtenu une aide en cinq matchs, tandis que Murnieks a ajouté un but et trois aides. En outre, Murnieks a vu son nom être inscrit au classement final du Bureau central de dépistage de la LNH en prévision du repêchage de la ligue, figurant au 98 ^e rang des patineurs évoluant en Amérique du Nord.

Rétrospective

Le Canada a une fiche parfaite de 8-0 contre la Lettonie au Mondial masculin des M18, dominant la nation de l’Europe de l’Est 47-13 au chapitre des tirs au but.

Les équipes ont disputé l’un des matchs les plus rocambolesques de l’histoire du tournoi en 2015. Les Canadiens tiraient de l’arrière 3-2 après 20 minutes de jeu, pour ensuite s’imposer en comptant six buts sans riposte en deuxième période, et six buts ont été inscrits en 6 min 49 s au dernier tiers dans ce gain enlevant de 11-6 du Canada.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 8-0
Buts pour le Canada : 47
Buts pour la Lettonie : 13

L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada amorce mercredi sa quête d’une troisième médaille d’or consécutive au Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF. C’est avec la Slovaquie, pays hôte du tournoi, qu’elle croisera le fer à son premier match de la ronde préliminaire.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a conclu son calendrier préparatoire dimanche en signant une victoire de 6-2 aux dépens de la Tchéquie. Tynan Lawrence a mené la charge à l’offensive avec un tour du chapeau et une mention d’aide, tandis que Dima Zhilkin a participé à trois des six buts de la formation canadienne, qui a pris une avance de 5-0 avec un peu plus de six minutes à jouer en deuxième période.

Les Slovaques se sont quant à eux imposés face au Danemark en l’emportant 7-0 dimanche dans ce qui était leur seule rencontre préparatoire. Oliver Ozokany a inscrit un doublé, tandis que Jakub Floris, Timothy Kazda et Ivan Matta ont chacun obtenu un but et une mention d’aide. Denis Celko et Samuel Hrenak se sont partagé le jeu blanc devant le filet.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Le Canada et la Slovaquie se sont affrontés pour la dernière fois il y a un an en demi-finale au Texas, les Canadiens l’emportant 4-0 pour accéder au match pour la médaille d’or. Xavier Villeneuve avait inscrit le but qui allait s’avérer celui de la victoire tôt en deuxième période, avant de voir Cole Reschny, Jack Nesbitt et Ryan Roobroeck sceller l’issue de la rencontre au dernier tiers. Jack Ivankovic avait repoussé chacun des 24 tirs dirigés vers lui pour obtenir le jeu blanc, son premier de deux en ronde des médailles (il allait aussi réaliser 28 arrêts pour blanchir la Suède au match pour l’or).

À surveiller

Keaton Verhoeff est devenu en très peu de temps un vétéran d’Équipe Canada; le Mondial masculin des M18 marquera la sixième fois qu’il portera les couleurs de la nation en un peu plus de deux ans seulement. Le défenseur a pris part aux Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver de 2024, au Défi mondial des M17 2024 (or), au Championnat mondial masculin des M18 2025 de l’IIHF (or), à la Coupe Hlinka-Gretzky 2025 (bronze) ainsi qu’au Championnat mondial junior 2026 de l’IIHF (bronze), et en est donc à sa deuxième participation au Mondial masculin des M18. Le joueur originaire de Fort Saskatchewan, qui devrait être sélectionné parmi les cinq premiers au total au repêchage 2026 de la LNH selon les pronostics, a été brillant à sa première année au sein de la brigade défensive à l’Université du Dakota du Nord. Il a amassé 20 points (6-14—20) en 36 parties et s’est mérité une place au sein de l’équipe des recrues étoiles dans la NCHC, en plus d’aider les Fighting Hawks à atteindre le tournoi du Frozen Four. Un tel succès est chose rare chez les jeunes de 17 ans.

Les Slovaques misent pour leur part sur quatre membres de la formation qui avait poussé les États-Unis à la limite en prolongation lors du match pour la médaille de bronze il y a un an au Texas, soit Hrenak, Kadza, Adam Goljer et Filip Kovalcik. Goljer et Kovalcik sont les seuls joueurs nés en 2008 qui ont percé l’alignement de la Slovaquie lors de la plus récente édition du Mondial junior au Minnesota. Les deux ont toutefois joué de manière quelque peu effacée lors de ce tournoi; Kovalcik a inscrit une mention d’aide en quatre rencontres, tandis que Goljer a été blanchi de la feuille de pointage en cinq matchs. Goljer est le Slovaque le mieux classé par le Bureau central de dépistage de la LNH en vue du repêchage de 2026, au 14^e rang des patineurs répertoriés à l’international.

Rétrospective

Le Canada affiche un dossier parfait contre la Slovaquie au Mondial masculin des M18, avec 12 victoires en autant de confrontations.

La dernière fois que les Canadiens et les Slovaques se sont affrontés pour entamer le tour préliminaire, c'était en 2013 à Sotchi, en Russie. Alors âgé de 16 ans, Connor McDavid avait donné le ton en récoltant un but et deux aides dans une victoire de 4-1. Il allait par la suite remporter le titre de Joueur par excellence du tournoi.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 12-0 (2-0 en PROL.)
Buts pour le Canada : 43
Buts pour la Slovaquie : 17

TRENCIN, Slovaquie – Vingt-cinq joueurs amorceront le tournoi au sein de l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada, qui tentera de remporter une troisième médaille d’or consécutive au Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, du 22 avril au 2 mai à Bratislava et à Trencin, en Slovaquie.

Trois gardiens de but, huit défenseurs et quatorze avants – représentant huit membres – ont été sélectionnés par Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général, et par Byron Bonora (Brooks, AB), dépisteur en chef, avec le soutien de Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey, de Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey, et de Jared Power (Calgary, AB), coordonnateur des activités hockey.

L’entraîneur-chef Drew Bannister (Sudbury, ON), les entraîneurs adjoints Matt Anholt (Prince Albert, SK/Lethbridge, WHL) et Mark O’Leary (Owen Sound, ON/Moose Jaw, WHL), de même que l’entraîneur des gardiens de but Dan De Palma (Kamloops, BC/Kamloops, WHL), ont également participé au processus de sélection.

La formation comprend trois joueurs qui ont remporté une médaille d’or au Mondial masculin des M18 2025 (Di Iorio, Lin et Verhoeff) et douze qui ont mis la main sur le bronze lors de la Coupe Hlinka-Gretzky 2025 (Betts, Chartrand, Di Iorio, Esler, Lawrence, Lemieux, Lin, Preston, Rousseau, Valentini, Verhoeff et Zhilkin). Elle compte également 19 joueurs qui ont porté les couleurs du Canada au Défi mondial des M17, dont 9 qui ont gagné l’or (Betts, Croskery, Joseph, Lawrence, Lemieux, Lin, Preston, Valentini et Verhoeff) et 10 qui ont obtenu la médaille d’argent (Ambrosio, Chartrand, Dagenais, Di Iorio, Eshkawkogan, Esler, Hicks, Jacobson et Olson), ainsi que 6 joueurs qui en sont à leurs débuts au sein du Programme d’excellence (Cali, Déniger, Hamilton, MacBeath, Olsen et Vandenberg).

« À la suite d’un camp où la compétition était relevée, nous sommes heureux d’annoncer ce groupe de 25 joueurs qui amorcera le Championnat mondial masculin des M18 de l’IIHF pour le Canada, a souligné Millar. Nous ne pouvons que nous réjouir de la compétitivité, du talent et du caractère de ce groupe, tandis que nous nous apprêtons à amorcer le tournoi demain contre la Slovaquie, pays hôte du tournoi cette année. Il n’y a aucun doute dans notre esprit, chacun de ces joueurs représentera leur nation et leurs villes d’origine respectives avec fierté et dignité. » 

Le Canada entame le Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF le mercredi 22 avril avec un duel contre les Slovaques à 12 h HE / 9 h HP. L’équipe affrontera également la Lettonie, la Norvège et la Finlande en ronde préliminaire. Les matchs pour les médailles auront lieu le 2 mai.

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront 16 et 10 rencontres respectivement pendant le tournoi. TSN diffusera toutes les parties d’Équipe Canada en ronde préliminaire, de même que les quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour des médailles, tandis que RDS présentera tous les matchs d’Équipe Canada en ronde préliminaire, deux quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour des médailles.

Pour en savoir plus sur le Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, veuillez consulter le site officiel du tournoi au IIHF.com.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada, veuillez visiter le HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux sur Facebook, X, Instagram et TikTok.

CALGARY, Alberta – Hockey Canada a annoncé le nom des 23 premiers joueurs nommés à la formation au camp préparatoire de l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada en vue du Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, qui se déroulera à Bratislava et à Trencin, en Slovaquie.

Trois gardiens de but, sept défenseurs et treize avants ont été sélectionnés par Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général, et par Byron Bonora (Brooks, AB), dépisteur en chef, avec le soutien de Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey, de Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey, et de Jared Power (Calgary, AB), coordonnateur des activités hockey. Les membres du personnel entraîneur ont également contribué à la sélection.

La formation comprend trois joueurs qui ont remporté une médaille d’or au Mondial masculin des M18 2025 (Di Iorio, Lin, Verhoeff) et treize qui ont mis la main sur le bronze lors de la Coupe Hlinka-Gretzky 2025 (Betts, Chartrand, Di Iorio, Esler, Lawrence, Lemieux, Lin, Pantelas, Preston, Rousseau, Valentini, Verhoeff, Zhilkin). La liste inclut aussi dix-neuf joueurs qui ont porté les couleurs du Canada au Défi mondial des M17, soit douze qui ont remporté l’or (Betts, England, Joseph, Lawrence, Lemieux, Lin, Mitchell, Oaten, Pantelas, Preston, Valentini, Verhoeff) et sept qui ont obtenu l’argent (Ambrosio, Chartrand, Di Iorio, Esler, Hicks, Jacobson, Wycisk).

« Nous sommes heureux de dévoiler le nom des joueurs qui prendront part au camp préparatoire en Slovaquie, a commenté Millar. Notre groupe continuera de surveiller les développements dans les séries éliminatoires de la Ligue canadienne de hockey, et nous prévoyons faire des ajouts à notre formation avant le début du championnat mondial. Nous sommes ravis du niveau de talent et de l’expérience sur la scène internationale de ce groupe de joueurs et nous avons hâte de nous réunir en Slovaquie pour nous préparer à défendre notre titre. »

Des ajouts à la formation seront annoncés au cours des prochaines semaines à l’issue de la deuxième ronde des séries éliminatoires de la Ligue canadienne de hockey (LCH). La formation définitive pour le Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF sera annoncée avant le début du tournoi.

L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada aura deux matchs préparatoires, soit un contre la Suède à l’Ondrej Nepala Arena de Bratislava le 17 avril et un face à la Tchéquie au Pavol Demitra Ice Hockey Arena de Trencin le 19 avril.

Le Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF commencera le 22 avril et prendra fin le 2 mai avec les matchs pour les médailles. Le Canada a rendez-vous avec la Slovaquie, la Lettonie, la Norvège et la Finlande en ronde préliminaire. TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront 16 et 10 rencontres respectivement pendant le tournoi. TSN diffusera toutes les parties d’Équipe Canada en ronde préliminaire, de même que les quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour des médailles, tandis que RDS présentera tous les matchs d’Équipe Canada en ronde préliminaire, deux quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour des médailles.

Pour en savoir plus sur le Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, veuillez consulter le site officiel du tournoi au IIHF.com.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada, veuillez visiter le HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux sur Facebook, X, Instagram et TikTok.

À moins d’un mois du Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, Hockey Canada a dévoilé la composition du personnel qui formera et dirigera l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada en vue du tournoi présenté à Bratislava et à Trencin, en Slovaquie.

L’ancien entraîneur-chef dans la Ligue nationale de hockey Drew Bannister (Belleville, ON) sera à la barre de l’équipe et sera épaulé par les entraîneurs adjoints Matt Anholt (Prince Albert, SK/Lethbridge, WHL) et Mark O’Leary (Owen Sound, ON/Moose Jaw, WHL), de même que par l’entraîneur des gardiens de but Dan De Palma (Kamloops, BC/Kamloops, WHL), qui est de retour pour une troisième année consécutive, et par l’entraîneur vidéo Ryan Aasman (Medicine Hat, AB/Lethbridge, WHL).

Le personnel entraîneur et le personnel de soutien ont été choisis par Alan Millar (Tottenham, ON), directeur général, et par Benoit Roy (Sudbury, ON), directeur des activités hockey, avec l’appui de Scott Salmond (Creston, BC), premier vice-président de la haute performance et des activités hockey.

« Nous sommes ravis de dévoiler le personnel entraîneur qui dirigera Équipe Canada au Championnat mondial masculin des M18 de l’IIHF dans le but de mettre la main sur une troisième médaille d’or de suite, a déclaré Millar. Avec sa feuille de route dans la Ligue nationale de hockey à titre d’entraîneur-chef, Drew sera un excellent leader pour notre équipe, tandis que Matt et Mark apportent une vaste expérience acquise dans la Ligue canadienne de hockey, ainsi que sur la scène internationale. Nous avons confiance en la capacité de ce groupe de bien représenter le Canada en Slovaquie. »

Bannister a été l’entraîneur-chef des Blues de St. Louis lors de la saison 2024-2025 après avoir obtenu une promotion à la suite d’un passage avec les Thunderbirds de Springfield de la Ligue américaine de hockey (LAH), qu’il a dirigés pendant plus de deux campagnes (2021-2023). Il a aussi passé trois saisons (2015-2018) comme entraîneur-chef des Greyhounds de Sault Ste. Marie. À l’international, Bannister a été un entraîneur adjoint de l’équipe nationale masculine du Canada à la Coupe Spengler 2025, a remporté une médaille d’or comme entraîneur adjoint de l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans du Canada à la Coupe commémorative Ivan-Hlinka 2017 et a été un entraîneur adjoint de l’Ontario au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014. Comme joueur, Bannister a gagné une médaille d’or avec l’équipe nationale junior du Canada lors du Championnat mondial junior 1994 de l’IIHF.

Anholt a récemment achevé sa première saison à la barre des Hurricanes de Lethbridge de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) après avoir été nommé entraîneur associé en 2025. Il a également joué un rôle d’adjoint d’Équipe Canada Rouges aux éditions 2023 et 2024 du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans.

O’Leary amorce sa sixième saison comme entraîneur-chef des Warriors de Moose Jaw de la WHL après avoir été un adjoint à compter de la saison 2012-2013. Il a remporté le premier championnat de la WHL dans l’histoire de la concession en 2024. Sur la scène internationale, il a dirigé Équipe Canada Noirs lors du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2022 et a été un entraîneur adjoint d’Équipe Canada Rouges lors de l’édition 2018 de l’événement.

Voici les membres du personnel de soutien qui travailleront auprès de l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada au Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF : 

• Les thérapeutes en sport Colton Reiley (Sydney, NS/Cap-Breton, LHJMQ) et Terence Robertson (Red Deer, AB/Red Deer, WHL)
• Le médecin de l’équipe, D^r R.J. MacKenzie (Albert Bridge, NS/Cap-Breton, LHJMQ)
• Le responsable de l’équipement A.J. Murley (St. John’s, NL)
• Le conseiller pédagogique Stacey Meyer (Calgary, AB)
• Le coordonnateur des activités hockey Jared Power (Calgary, AB)

L’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada aura deux matchs préparatoires, soit un contre la Suède à l’Ondrej Nepala Arena de Bratislava le 17 avril et un face à la Tchéquie au Pavol Demitra Ice Hockey Arena de Trencin le 19 avril.

Le Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF commencera le 22 avril et prendra fin le 2 mai avec les matchs pour les médailles. Le Canada a rendez-vous avec la Slovaquie, la Lettonie, la Norvège et la Finlande en ronde préliminaire. TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront 16 et 10 rencontres respectivement pendant le tournoi. TSN diffusera toutes les parties d’Équipe Canada en ronde préliminaire, de même que les quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour des médailles, tandis que RDS présentera tous les matchs d’Équipe Canada en ronde préliminaire, deux quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour des médailles.

Pour en savoir plus sur le Championnat mondial masculin des M18 2026 de l’IIHF, veuillez consulter le site officiel du tournoi au IIHF.com.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada, veuillez visiter le HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux sur Facebook, X, Instagram et TikTok.