DAWSON CREEK, Colombie-Britannique – L’équipe nationale de parahockey du Canada a remporté la médaille d’argent à la Coupe de parahockey 2025 après s’être inclinée par la marque de 2-0 contre les États-Unis au match pour la médaille d’or samedi soir.

Corbin Watson (Kingsville, ON) a été fantastique devant le filet canadien, réalisant une performance de 16 arrêts. Brett Bolton a ouvert le pointage pour les Américains à 8 min 05 s au premier engagement, et Brody Roybal a profité d’un filet désert dans la dernière minute de la rencontre.

« Notre échec avant est au cœur de notre plan de match, et quand on l’applique avec intensité, on forme une équipe dure à affronter », a affirmé le capitaine Tyler McGregor (Forest, ON). « On a provoqué beaucoup de revirements et généré des occasions de marquer grâce à cette stratégie, ce qui nous plaît énormément. Pour la suite, la constance et l’exécution dans les moments clés seront d’une grande importance pour nous. On sera prêts pour les Jeux paralympiques, et d’ici le mois de mars, tout sera en place pour réussir à Milan et représenter le Canada du mieux qu’on peut. »

« On est satisfaits de notre tournoi dans l’ensemble, parce que notre équipe s’est améliorée au fil des matchs, et on commence à croire sérieusement en nos moyens », a déclaré l’avant Adam Dixon (Midland, ON). « On a hâte aux prochaines occasions de se réunir en équipe dans les mois à venir, car ça nous permettra de peaufiner nos systèmes de jeu, et la population canadienne peut envisager avec enthousiasme les Jeux paralympiques, parce que ce sera un excellent tournoi. »

Le sommaire complet du match est affiché ici.

« On a fait des pas de géant depuis la première fois que cette équipe s’est réunie en août, mais la vraie saison va maintenant commencer lorsqu’on se retrouvera à Calgary en janvier », a soutenu l’entraîneur-chef Boris Rybalka (Camrose, AB). « Les prochains mois seront très agréables, car nos joueurs et notre personnel savent à quel point les Jeux paralympiques approchent, et on a deux mois pour finir nos préparatifs en vue de représenter le Canada [en Italie]. Je suis fier des gars, et on est contents de nos progrès sur la glace depuis le début de la saison, mais quelques mois d'entraînement nous seront très bénéfiques en vue de Milan. »

L’équipe nationale de parahockey du Canada tiendra deux camps d’entraînement avant la tenue des Jeux paralympiques d’hiver de 2026. Un premier aura lieu du 8 au 20 janvier à Calgary, en Alberta, et l’autre se tiendra du 9 au 19 février à Oakville, en Ontario. Le Canada entamera son parcours paralympique contre la Slovaquie le 7 mars. Il a aussi rendez-vous avec l’Allemagne et la Tchéquie en ronde préliminaire. Le tournoi prendra fin le 15 mars avec les matchs pour les médailles.

La Chine bat la Tchéquie et remporte une deuxième médaille de bronze de suite

Plus tôt aujourd’hui, la Chine a gagné sa seconde médaille de bronze consécutive à la Coupe de parahockey en doublant la Tchéquie par la marque de 4-2. Dianpeng Qiu, Xiaodong Song, Zhidong Wang et Jintao Tian ont touché la cible pour la Chine, tandis que Wei Wang a effectué sept arrêts.

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CALGARY, Alberta – Hockey Canada a annoncé les horaires et les détails relatifs aux forfaits de billets pour les éditions 2025 du Défi mondial des M17, du Championnat national féminin des M18, de la Coupe de parahockey et du Défi mondial junior A.

« Nous sommes heureux de dévoiler les horaires de nos quatre événements de l’automne qui auront lieu aux quatre coins du Canada en novembre et en décembre, et de donner l’occasion aux partisans et partisanes de se procurer des billets pour voir des athlètes de haut niveau compétitionner sur des patinoires de communautés remarquables de notre pays », a déclaré Dean McIntosh, premier vice-président de la génération de revenus, de l’expérience client et de l’impact communautaire à Hockey Canada. « Ces événements sont aussi exaltants pour les athlètes que pour les gens dans les gradins. Nous sommes reconnaissants de l’engagement de nos comités hôtes, bénévoles, leaders des communautés locales et membres, qui nous aident à faire vivre à tout le monde des expériences de classe mondiale.

Le Défi mondial des M17 fait un retour en Nouvelle-Écosse pour la première fois depuis 2014. Truro et le Rath Eastlink Community Centre, avec son aréna de 2 500 sièges, accueilleront l’événement du 2 au 8 novembre. Six équipes ─ Canada Blancs, Canada Rouges, les États-Unis, la Finlande, la Suède et la Tchéquie ─ seront divisées en deux groupes. Chacune jouera deux matchs en ronde préliminaire avant la ronde des médailles. Des matchs préparatoires sont aussi prévus le 31 octobre à Truro, Amherst et Wolfville. 

Pour la première fois dans l’histoire du tournoi, le Championnat national féminin des M18 se déroulera à Terre-Neuve-et-Labrador. Huit équipes rassemblant les meilleures joueuses de moins de 18 ans du pays ─ l’Alberta, l’Atlantique, la Colombie-Britannique, le Manitoba, Ontario Bleu, Ontario Rouge, le Québec et la Saskatchewan ─ convergeront vers le Glacier Arena de Mount Pearl et le CBS Arena de Conception Bay South, où se tiendra le tournoi du 2 au 8 novembre.

La Coupe de parahockey revient en Colombie-Britannique pour la première fois depuis l’événement inaugural de 2007; la compétition se tiendra du 30 novembre au 6 décembre à l’Ovintiv Event Centre de Dawson Creek, qui compte 4 500 places assises. L’équipe nationale de parahockey du Canada, qui vise une première médaille d’or à ce tournoi depuis 2013, affrontera la Chine, les États-Unis et la Tchéquie.

Le Défi mondial junior A se déroulera au Québec pour la première fois. Trois-Rivières sera l’hôte du tournoi, qui aura lieu du 7 au 13 décembre sur la glace du Colisée Vidéotron, d’une capacité de 4 390 sièges. La compétition à quatre équipes rassemblera Canada Est, Canada Ouest, les États-Unis et la Suède. Les quatre équipes joueront trois parties en ronde préliminaire avant les matchs pour les médailles de bronze et d’or le 13 décembre. Des duels préparatoires sont également prévus; des renseignements additionnels à propos des affrontements et des lieux seront annoncés dans les prochaines semaines.

Les forfaits de billets du Défi mondial des M17, du Championnat national féminin des M18, de la Coupe de parahockey et du Défi mondial junior A sont en vente maintenant au HockeyCanada.ca/Billets.

Hockey Canada et les comités organisateurs locaux de la Coupe de parahockey 2025 et du Défi mondial junior A 2025 cherchent actuellement à pourvoir des postes de bénévoles pour ces deux événements. Les personnes intéressées à participer à l’organisation d’un événement de classe mondiale pour les athlètes sont invitées à CLIQUER ICI pour en savoir plus sur le programme des bénévoles de Hockey Canada ou à visiter les pages des événements pour poser leur candidature dès maintenant.

TSN et RDS, les diffuseurs officiels de Hockey Canada, présenteront certains matchs des tournois; les horaires de diffusion seront annoncés à une date ultérieure. Les parties qui ne seront pas présentées par TSN et RDS seront offertes en webdiffusion.

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CALGARY, Alberta –À moins d’un mois du Championnat mondial de parahockey 2025, qui se tiendra du 24 au 31 mai au LECOM Harborcenter de Buffalo, dans l’État de New York, Hockey Canada a dévoilé le nom des 17 joueurs qui porteront l’unifolié avec l’équipe nationale de parahockey du Canada et qui viseront la médaille d’or au tournoi.

Au total, ce sont deux gardiens de but, six défenseurs et neuf avants qui ont été sélectionnés par l’entraîneur-chef Russ Herrington (Unionville, ON) , ses adjoints Steve Arsenault (Spruce Grove, AB), Mike Fountain (Gravenhurst, ON), Liam Heelis (Georgetown, ON), Boris Rybalka (Vernon, BC) et Greg Westlake (Oakville, ON). Le directeur des activités hockey Benoit Roy (Sudbury, ON) et le responsable des activités hockey A dam Janssen (Richmond Hill, ON) ont également participé aux sélections.

« Nous avons ce statut de champions mondiaux en titre, et ça représente beaucoup, a commenté Herrington. Il faut s’attendre à ce que chaque pays donne tout ce qu’il a contre nous. Collectivement, nous avons continué de progresser au cours de la dernière année, de la Coupe de parahockey jusqu’aux séries contre les États-Unis. Notre formation a une tonne d’expérience sur la scène mondiale, et nous sommes impatients de nous mettre au travail. »

La formation comprend 16 joueurs qui ont aidé le Canada à remporter une médaille d’or lors du Championnat mondial de parahockey 2024 (Armstrong, Boily, Burnett, Cozzolino, Dixon, Dunn, Halbert, Henry, Hickey, Jacobs-Webb, Kingsmill, Kovacevich, Lavin, Lelièvre, McGregor, Watson) .

Le Canada rejoindra l’Allemagne, la Chine et la Corée dans le groupe A, tandis que les États-Unis, la Norvège, la Slovaquie et la Tchéquie formeront le groupe B.

Le Canada amorcera la ronde préliminaire le 24 mai à 17 h HE / 14 h HP face à l’Allemagne, et affrontera la Corée le 25 mai, puis la Chine le 27 mai. Les quarts de finale se tiendront le 28 mai et seront suivis des demi-finales le 30 mai, puis des matchs pour les médailles le 31 mai.

Les 20 matchs seront présentés gratuitement en webdiffusion au USAHockeyTV.com .

Hockey Canada a aussi dévoilé son personnel de soutien qui se rendra à Buffalo :

• Responsable de l’équipement AJ Murley (St. John’s, NL)
• La thérapeute en sport Tracy Meloche (Essex, ON)
• Le physiothérapeute Michael Lenart (Keswick, ON)
• La médecin de l’équipe D^re Danielle Kelton (Guelph, ON)
• Le premier coordonnateur, fonctionnement Reid Folk (Stoughton, SK)
• Le coordonnateur des activités hockey Jake Grison (Lion’s Head, ON)
• Le coordonnateur des communications Branden Crowe (Virden, MB)

Le Canada a remporté cinq médailles d’or au Mondial de parahockey (2000, 2008, 2013, 2017, 2024), quatre médailles d’argent (2015, 2019, 2021, 2023) et trois médailles de bronze (1996, 2009, 2012).

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Être gardien de but fait partie de l’ADN de Mitchell Garrett. Peu importe le sport qu’il pratique, il aime être le dernier rempart.

Après avoir joué comme receveur au baseball et comme gardien de but au soccer dans son enfance, l’athlète de Surrey, en Colombie-Britannique, a commencé à jouer au hockey à l’âge de 10 ans.

« Mon père a grandi en jouant au soccer, raconte Garrett. Disons qu’il n’était pas des plus enchantés d’apprendre que je voulais plutôt jouer au hockey. »

Garrett a été gardien de but pendant 12 ans, habituellement dans des ligues maison et occasionnellement au hockey compétitif. Après son secondaire, il a continué à jouer de manière récréative avec d’autres coéquipiers du hockey mineur.

« Mon accident s’est produit un mois avant le début de la nouvelle saison, se remémore le cerbère de 29 ans. Ce fut donc un choc pour l’équipe quand ça a été confirmé que je ne pourrais plus jamais rejoindre mes coéquipiers sur la glace. »

Le 29 juillet 2017, Garrett faisait du camping et a décidé d’emprunter le VTT d’un ami pour faire une promenade. Alertée en raison de son absence prolongée, une équipe de recherche a trouvé Garrett sur le bord de la route, victime d’un accident.

Transporté par hélicoptère à l’hôpital général de Vancouver, il a été diagnostiqué comme souffrant d’une lésion complète de la moelle épinière au niveau du quatrième segment thoracique. Défiant les pronostics, Garrett a progressé rapidement et a terminé sa réadaptation en trois mois.

« Le processus a été très rapide, dit-il. Je me souviens que tout le monde soulignait la vitesse de ma progression comparativement aux cas semblables. J’avais la ferme volonté de me fixer des objectifs pendant ma réadaptation, parce que je voulais vite passer à autre chose. Je voulais juste reprendre ma vie et je savais que des changements majeurs m’attendaient. »

Tout au long du processus, Garrett a toujours gardé le hockey en tête.

« Je n’ai aucun souvenir de ma blessure. Je me suis réveillé à l’hôpital et je me suis demandé où j’étais. On m’a dit que je me trouvais à l’hôpital, et j’ai tout de suite pensé à mon match éliminatoire prévu le soir même et au fait que je devais m’y rendre pour jouer. »

Désormais paralysé de la poitrine aux pieds en raison de sa blessure, Garrett s’est immédiatement mis à réfléchir aux façons dont il pourrait retourner sur la glace et a commencé ses recherches sur le parahockey.

« J’ai étudié l’exemple de Dominic Larocque, gardien de but pour Équipe Canada. J’ai regardé toutes les entrevues de lui que j’ai pu trouver. J’ai dû regarder les vidéos trois ou quatre fois et j’ai mis des séquences de match à pause pour bien analyser son équipement et comprendre comment je pourrais me débrouiller de mon côté. Il a été une grande source d’inspiration. »

Plus de neuf mois après son accident, Garrett est retourné devant le filet sur la glace, cette fois dans une luge.

« C’était énorme pour moi de reprendre mon rôle de gardien de but. Mes parents étaient là, mon père était sur la glace et ma mère, dans les gradins. À ma première séance sur glace, c’était assez laborieux.

« Quand j’ai quitté la glace, ma mère m’a demandé si ce sport était vraiment pour moi, si c’était réellement ce que je voulais, car j’avais l’air en difficulté. Je lui ai simplement dit que j’avais besoin de temps. »

Malgré ce retour sur la glace, sa nouvelle réalité lui rendait le parahockey difficile à quelques égards. Le fait de ne rien pouvoir bouger par lui-même sous sa poitrine apporte son lot de contraintes quant à son désir de recommencer à garder les buts.

« Les autres gardiens peuvent utiliser tout leur tronc et se tenir sur leurs jambes et leurs genoux. Tout le monde me répétait à quel point j’étais désavantagé, mais je ne me suis jamais apitoyé sur mon sort. On pratique toujours le même sport. Le but reste le même. »

Garrett a fixé son prochain objectif, soit celui d’obtenir une place au sein de l’équipe nationale de parahockey du Canada, et s’est mis au travail. Après chaque séance sur glace, il examinait sa luge et procédait à des ajustements.

« J’ai un cabanon chez moi qui sert en quelque sorte d’atelier. C’est là que je multiplie les efforts en dehors de la glace pour m’assurer que je suis au sommet de ma forme lorsque je suis en action. Pendant longtemps, j’ajustais constamment ma luge, ma position sur celle-ci et l’emplacement de mes lames. »

Le Langley Sportsplex, son aréna local, lui donnait gratuitement du temps de glace pour qu’il puisse s’entraîner tout au long de l’année. Sur la glace, Ken, le père de Garrett, se joignait à lui comme tireur lors de ses entraînements et il est devenu l’entraîneur-chef de l’équipe de parahockey de la Colombie-Britannique.

« Je sais que je n’y arriverais pas sans lui, maintient Garrett. Mon père m’a énormément aidé tout au long de ce processus, il veille à ce que ça soit le plus agréable possible pour moi. »

Son travail acharné sur la glace et ailleurs a fini par porter ses fruits, et Garrett a été invité à son premier camp de sélection de l’équipe nationale de parahockey du Canada en vue de la saison 2022-2023.

« C’est toujours bon quand quelqu’un a de l’expérience comme gardien de but au hockey avant de devenir handicapé », soutient Russ Herrington, entraîneur-chef de l’équipe nationale de parahockey du Canada. « C’est ce que nous avons remarqué tout de suite avec Mitch, son niveau de confort avec sa mitaine et son bloqueur ainsi que sa capacité à suivre la rondelle grâce à son expérience devant le filet. »

« Ça ne s’est pas vraiment déroulé comme je le souhaitais, avoue Garrett. En toute honnêteté, je n’ai pas connu une bonne performance. Je pense que je me suis laissé un peu impressionner au camp. Je n’avais jamais joué avec des joueurs de ce calibre, et ce sont des athlètes avec lesquels je voulais jouer depuis longtemps. »

Après le camp, Garrett a tiré des leçons de son expérience et a redoublé d’ardeur à l’entraînement en vue de sa prochaine occasion.

« Je me suis simplement dit que je commençais à aller dans la bonne direction, que j’étais sur la bonne voie et qu’il me suffisait de persévérer, parce que je voyais que ça pouvait fonctionner pour moi »,.

Lorsqu’il est revenu au camp de sélection en septembre, ses progrès ont sauté aux yeux des membres du personnel entraîneur.

« Je crois qu’il a pris ses aises dans sa luge, confirme Herrington. Au début, il hésitait à prendre position dans le haut de son enclave, alors qu’on le voit désormais s’imposer davantage dans son positionnement et défier les tireurs. »

Après avoir rêvé de faire partie d’Équipe Canada pendant plus de six ans, Garrett a finalement reçu l’appel l’informant qu’il ferait ses débuts sur la scène internationale lors de la Coupe de parahockey 2023 à Quispamsis, au Nouveau-Brunswick.

« Annoncer ce type de nouvelles est l’un des aspects les plus agréables de notre travail, confie Herrington. Nous sommes très heureux de l’avoir parmi nous. Nos vétérans font un excellent travail pour célébrer de tels moments, parce qu’il n’y a pas si longtemps, ils revêtaient eux-mêmes le chandail unifolié pour la première fois. »

« Ma famille, mes amis, ma copine, tout le monde a joué un rôle dans mon parcours, estime Garrett. C’était un moment très agréable au téléphone quand j’ai annoncé à mes parents que j’avais été sélectionné au sein de l’équipe, ça s’entendait à quel point mon père était fier.

« Pour ma mère, après ma première expérience sur la glace où elle avait remis en doute mon choix, le fait de pouvoir lui dire que j’avais été pris dans l’équipe a permis de boucler la boucle. »

À Quispamsis, Garrett attend impatiemment sa chance de représenter le Canada pour la première fois sur la scène internationale et, par le fait même, d’inspirer potentiellement d’autres membres de la communauté paraplégique à découvrir le parahockey.

« J’ai les larmes aux yeux chaque fois que j’y pense, parce que jouer pour Équipe Canada est un objectif que j’ai depuis l’âge de huit ans, dit-il. La plupart des gens avec un handicap semblable au mien envisagent d’autres sports… J’adore l’idée de pouvoir changer cette façon de penser. »

PARADISE, T.-N.-L. – L’équipe nationale de parahockey du Canada a remporté sa sixième médaille d’argent à la Coupe de parahockey Canadian Tire 2019 à la suite d’une défaite de 2-1 aux mains des États-Unis, samedi soir au Paradise Double Ice Complex.

C’est la septième médaille d’argent des Canadiens (2009, 2012, janvier 2016, décembre 2016, 2017, 2018, 2019) qui ont également cinq médailles d’or (2007, 2008, avril 2011, novembre 2011, 2013) et une de bronze (2015).

« J’ai trouvé que c’était un match incroyable. L’ambiance était électrique et [Paradise] a organisé un événement formidable », a déclaré Tyler McGregor (Forest, Ont.), capitaine d’Équipe Canada. « C’était un match robuste et rapide, exactement ce à quoi nous nous attendions d’un match contre les États-Unis. 

« J’ai trouvé que nous avons fait preuve de beaucoup de résilience, de beaucoup de persévérance en tentant une remontée. Nous avons eu une troisième période incroyable, alors nous rentrons chez nous fiers des efforts que nous avons déployés. Je pense que le produit sur la glace, non seulement ce soir, mais toute la semaine, était exceptionnel, et pour notre sport, c’est exactement ce que nous avions demandé. »

Les Américains ont compté en premier au milieu de la deuxième période et ils ont fait mouche à nouveau après six minutes de jeu en troisième avant que Billy Bridges (Summerside, Î.-P.-É.) ne réduise l’écart à un but un peu plus d’une minute plus tard en comptant son 189^e but en carrière. Malgré plusieurs occasions de marquer en fin de match, les Canadiens n’ont pu inscrire le but égalisateur.

Dominic Larocque (Québec, Qc) a été fantastique devant le filet canadien, réalisant 19 arrêts au cours d’une performance qui a ravi la foule.

« Ce fut un tournoi incroyable. Je n’aurais jamais pensé avoir l’occasion de représenter mon pays et ma province devant la foule de ma ville d’origine », a déclaré Liam Hickey (St. John’s, T.-N.-L.). « Sachant combien de travail ma famille et mes amis ont investi dans cet événement, et que tout se soit si bien passé, je suis honoré que Hockey Canada ait pu venir ici et que nous ayons pu présenter Terre-Neuve au monde entier. »

La Russie blanchit les Tchèques pour remporter le bronze

La Russie s’est assurée de quitter la Coupe de parahockey Canadian Tire avec une médaille pour la troisième fois en quatre présences, remportant une victoire de 5-0 sur la République tchèque pour le bronze. Nikolai Terentev a ouvert la voie avec deux buts pour les Russes, qui ont également remporté le bronze en 2013 et l’argent en janvier 2016. Ilia Volkov, Airat Khamzin et Aleksei Eremin ont également marqué, tandis qu’Evgenii Plotnikov a réalisé neuf arrêts pour réussir le jeu blanc.

La Coupe de parahockey Canadian Tire 2020 aura lieu à Bridgewater, N.-É.

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PARADISE, T.-N.-L. – Paradise est prête à recevoir le monde, alors que quatre équipes batailleront pour l’or à la Coupe de parahockey Canadian Tire 2019, du 1^er au 7 décembre.

Le Paradise Double Ice Complex accueillera le Canada, les États-Unis, la République tchèque et la Russie. Le Canada a remporté le tournoi, connu sous le nom du Défi mondial de hockey sur luge jusqu’en 2017, à cinq reprises, plus récemment en 2013, tandis que les États-Unis visent une sixième médaille d’or de suite.

« C’est une période très excitante en ce moment; l’aréna a été rebaptisé, les bénévoles sont prêts et nous sommes impatients de voir ces incroyables athlètes créer des souvenirs inoubliables pour eux et les partisans », a déclaré Don Dyke, président du comité organisateur hôte. « C’est un événement que nous n’avons jamais vu et les partisans ne devraient pas rater l’occasion de voir les meilleurs sur la glace, y compris notre propre Liam Hickey qui joue pour Équipe Canada. »

Historiquement, cet événement a généré des retombées économiques locales de plus d’un million de dollars. Les profits nets de l’événement serviront aux programmes de hockey mineur et de parahockey de Paradise et des environs.

Des forfaits complets de billets de l’événement sont en vente au coût de 69 $ au HockeyCanada.ca/Billets. Les forfaits comprennent les six matchs de la ronde préliminaire, les demi-finales et les matchs pour les médailles de bronze et d’or. Tous les duels de la ronde préliminaire, les demi-finales et le match pour la médaille de bronze seront offerts en webdiffusion au HockeyCanada.ca. Le match pour la médaille d’or sera présenté en direct sur TSN, partenaire de diffusion officiel de Hockey Canada, le samedi 7 décembre à 18 h HA/14 h HP; veuillez consulter votre programmation locale pour plus de détails.

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Huit mois après sa défaite crève-cœur en prolongation contre les États-Unis dans le match pour la médaille d’or aux Paralympiques, l’équipe nationale de parahockey du Canada entreprend sa nouvelle saison cette semaine à la Coupe de parahockey Canadian Tire 2018.

Mais l’équipe qui s’avancera sur la glace à London sera bien différente de celle qui est passée à 37,8 secondes de remporter l’or à PyeongChang.

Six joueurs de la formation paralympique, dont plusieurs grosses pointures, sont partis, prenant une année loin du sport pour soigner des blessures et explorer leurs options à l’extérieur du jeu.

Cette liste comprend le capitaine Greg Westlake, les excellents défenseurs Steve Arsenault, Brad Bowden et Adam Dixon, et les avants Ben Delaney et Bryan Sholomicki; ensemble, ces six joueurs ont inscrit 13 buts et accumulé 39 points en Corée du Sud; ils ne seront donc pas faciles à remplacer.

Mais ces absences représentent une occasion pour six recrues d’Équipe Canada qui en seront à leurs débuts à London, et l’entraîneur-chef Ken Babey aime ce que ces joueurs apportent sur la glace.

« Je crois que nous allons être plus rapides et je pense que nous allons avoir beaucoup plus d’énergie à cause de la jeunesse, et j’espère que ce sera de bon augure pour nous », dit Babey. « Nous manquerons parfois d’expérience, mais dans l’ensemble, nous sommes encore l’équipe canadienne que nous avons été, et avec le temps, nous serons plus forts que jamais. »

Et ce n’est pas comme si les Canadiens manquaient de puissance ou de leadership. Les cinq meilleurs pointeurs des Paralympiques – avec Tyler McGregor et Liam Hickey en tête – sont de retour et l’équipe profitera du savoir-faire de vétérans.

« Je crois que les vétérans sont la clé », dit Babey. « Les entraîneurs peuvent parler et enseigner des choses, mais ce sont surtout les joueurs chevronnés qui le font de diverses façons, en étant des amis, en socialisant, en donnant l’exemple sur la glace, en expliquant des choses à leurs pairs, et je crois que cela a un impact plus grand que n’importe quoi.

« Nos gars ont fait du très bon travail, ils ont réagi à cela, et nous verrons comment tout va se dérouler cette semaine. Le vrai test sera de composer avec la pression et de livrer des luttes; nous verrons alors ce dont nous sommes capables. J’aime nos chances et j’aime les progrès que les gars ont réalisés. »

Ils ont aussi profité de l’expérience internationale acquise auprès de l’équipe nationale de développement de parahockey du Canada. Les six nouveaux joueurs – Alexis Auclair, Rod Crane, Cody Dolan, Anton Jacobs-Webb, Micah Kovacevich et Garrett Riley – ont joué au sein de l’équipe de développement et ils connaissent les attentes qui accompagnent le fait d’endosser le chandail orné de la feuille d’érable.

Et malgré la présence de nouveaux visages au sein de la formation, ces attentes n’ont pas changé.

« Si vous jouez au hockey pour le Canada et que votre objectif n’est pas de remporter chaque match, vous n’êtes pas un joueur de hockey canadien », déclare Billy Bridges qui, à l’amorce de sa 21^e saison avec l’équipe nationale, occupe le premier rang de tous les temps au chapitre des matchs joués (219), des buts (183), des aides (200) et des points (383). « Nous reconnaissons qu’il y a un processus et que nous avons de nouveaux joueurs, mais vétéran ou recrue, nous devons être fiers de notre effort. »

La saison 2018-2019 marque le début d’un nouveau cycle paralympique de quatre ans, et avec Beijing et les Jeux de 2022 dans la mire, existe-t-il un meilleur moment pour repenser Équipe Canada?

Il reste peut-être 1 188 jours avant les cérémonies d’ouverture en Chine, mais le travail commence maintenant.

« Dès le départ, nous avons insisté sur les quatre prochaines années de développement du parahockey au Canada, et cela commence avec cette équipe », affirme Bridges. « C’est spécial de profiter de l’énergie [des recrues] et de redéfinir la culture de notre équipe. Les gars qui ne sont pas parmi nous cette année sont irremplaçables, et j’espère que ces gars réalisent que le moment est venu pour eux d’établir leur propre identité comme joueurs. »

LONDON, ONT. – Après sa conquête de la médaille d’argent aux Jeux paralympiques, l’équipe nationale de parahockey du Canada sera à London, Ont., pour la Coupe de parahockey Canadian Tire, du 2 au 8 décembre 2018.

Le Western Fair Sports Centre accueillera le Canada, la Corée et les États-Unis – les trois pays médaillés en parahockey aux Jeux paralympiques d'hiver de 2018 – qui rivaliseront pour la médaille d’or dans un tournoi qui existe depuis 2007, autrefois connu sous le nom de Défi mondial de hockey sur luge. La Coupe de parahockey Canadian Tire est l’un des tournois internationaux qui rassemblent les meilleurs athlètes de parahockey au monde.

Le tournoi comprend six matchs en ronde préliminaire du 2 au 7 décembre et le match pour la médaille d’or le samedi 8 décembre. Les amateurs pourront profiter de la meilleure option en matière de prix en se procurant le forfait complet du tournoi, qui comprend un accès à tous les matchs, pour seulement 45 $.

«London est très chanceuse d’avoir été choisie pour être l’hôte de cette prestigieuse Coupe de parahockey Canadian Tire », a exprimé le président du comité organisateur hôte, Todd Sargeant. « Ce sport a pris de l’ampleur depuis que London a accueilli l’événement de 2011 et les matchs se déroulent à un rythme pas mal plus soutenu avec plus de compétition et d’action qu’avant. Nous croyons que cet événement augmentera l’intérêt envers le parahockey et que le legs de ce tournoi permettra d’améliorer ce sport à l’échelle locale pour le Blizzard de London. »

« Ces athlètes sont incroyablement dévoués envers leur équipe et leur sport et ça paraît quand ils se retrouvent sur la patinoire », a commenté le président et chef de l’exploitation de Hockey Canada, Scott Smith. « Ce tournoi ne représente pas seulement une chance de mettre en valeur les meilleurs joueurs de parahockey, mais aussi une occasion pour les Canadiens de voir à quel point ce sport a un impact positif sur une communauté. »

« Nous sommes excités d’avoir été sélectionnés pour accueillir la Coupe de parahockey Canadian Tire à London en décembre », a confié le président du conseil d’administration de la Fédération de hockey de l’Ontario. « Cet événement aura un impact positif sur la communauté bien au-delà du tournoi et les revenus générés permettront de sensibiliser davantage la communauté à ce sport et à le rendre accessible à autant de personnes que possible. C’est vraiment remarquable de voir à quel point les gens de London et des environs se rassemblent pour appuyer ces grands événements, sachant fort bien qu’ils contribuent à donner la chance aux jeunes de participer au merveilleux sport du hockey. »

Tous les duels de la ronde préliminaire seront présentés en direct sur le Hockeycanada.ca, tandis que le match pour la médaille d’or sera télédiffusé sur TSN/RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada.

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