HAMILTON MARQUE LE BUT GAGNANT ET LE CANADA BAT LA RUSSIE 3-2 DANS LE PREMIER MATCH DU DÉFI CANADA-RUSSIE

YAROSLAVL, Russie – Les émotions étaient vives, jeudi, lorsque les meilleurs joueurs de hockey junior du Canada ont battu la Russie 3-2 dans le premier match du Défi Canada-Russie.

Mais l’entraîneur canadien, Steve Spott, n’a pas aimé l’indiscipline de son équipe, indiquant que c’est un aspect qui devra être abordé avant le deuxième match de la série, vendredi.

« Nous allons devoir aborder notre indiscipline », a dit Spott. « Ce groupe est très robuste. Pour nous, le défi sera de continuer à jouer avec robustesse sans toutefois nous laisser emporter et entraîner des punitions.

« C’est une leçon apprise. Heureusement, cela ne nous a pas fait de tort. »

Dougie Hamilton du Canada a marqué le but gagnant pendant une supériorité numérique en deuxième période pour entreprendre la série de quatre matchs.

Hamilton, un choix de repêchage des Bruins de Boston, a marqué en fin de période pour donner une avance de 3-1 au Canada.

Sean Monahan et Scott Harrington ont été les auteurs des autres buts du Canada tandis qu’Anton Slepyshev et Nail Yakupov ont répliqué pour la Russie.

Yakupov, qui a été repêché premier au total par les Oilers d’Edmonton en juin, a marqué pour les Russes pendant une supériorité numérique en fin de match pour réduire l’écart à un but.

« Nous avons créé des revirements ce qui leur a permis d’utiliser leur vitesse et leur habileté;  nous allons donc parler de ça ce soir », a dit Spott.

Après vendredi, la série se transporte à Halifax où des matchs auront lieu lundi et mardi.

La série se veut un hommage à l’équipe du Lokomotiv de Yaroslavl de la Ligue Kontinental de hockey. L’équipe a été impliquée dans un tragique écrasement d’avion en septembre dernier qui a couté la vie à 44 joueurs et entraîneurs.

« Ce sont des jours très émotifs pour nous », a déclaré Spott.

L’ancien défenseur de la LNH, Brad McCrimmon, qui était l’entraîneur de Yaroslavl au moment de l’accident, a perdu la vie dans l’écrasement d’avion.

Son père, Byron McCrimmon, accompagne l’équipe canadienne au tournoi.

« Byron nous a rejoints à Toronto et il fait partie de notre équipe depuis que nous sommes à Yaroslavl », a dit Spott. « Nos joueurs ont eu l’occasion de tisser des liens avec lui et il est sans doute un des hommes les plus forts que j’ai jamais rencontrés. »  

« Avec la cérémonie hier et le match ce soir, il est d’une force inouïe et, je pense, une source d’inspiration pour nous tous. »

Le tournoi souligne également le 40e anniversaire de la Série du siècle de 1972 entre le Canada et la Russie.

« Je pense que nous avons essayé de créer la mentalité de 1972 ici », a dit Spott en ajoutant que Phil Esposito, membre du Temple de la renommée du hockey qui a joué pour le Canada dans la série de 72, était aussi sur la route avec l’équipe pour lui témoigner son appui.

« (Nos joueurs) comprennent maintenant qu’il ne s’agit pas seulement d’une évaluation pour (le championnat mondial junior en) décembre et il y a une bonne dose de fierté nationale en évidence ici », a dit Spott.

« Je peux vous assurer que la salle comble ici s’attendait à du jeu robuste et à un match émotif et elle a très certainement eu ce qu’elle espérait. »