L’OFFENSIVE CANADIENNE EXPLOSE À SON PREMIER MATCH DU TOURNOI

par Alan Adams

KANATA (Ontario) – La quête du Canada pour une cinquième médaille d’or de suite au Championnat mondial junior de l’IIHF s’est très bien amorcée, vendredi soir, alors que John Tavares (Oakville, Ontario/Oshawa, OHL) a cumulé deux buts et une aide dans la victoire de 8 -1 des siens sur la République tchèque devant 19 622 partisans à l’aréna PBS – une assistance record pour le tournoi.

Angelo Esposito (Montréal, Québec/Montréal, LHJMQ), Ryan Ellis (Freelton, Ontario/Windsor, OHL), Tyler Ennis (Edmonton, Alberta/Medicine Hat, WHL), Chris DiDomenico (Woodbridge, Ontario/Saint-Jean, LHJMQ), Zach Boychuk (Airdrie, Alberta/Lethbridge, WHL) et Alex Pietrangelo (King City, Ontario/Niagara, OHL) ont aussi marqué pour le Canada qui s’est rétabli d’un départ plutôt lent en marquant sept fois au cours des 40 dernières minutes et dominer les Tchèques 37-22 au chapitre des tirs au but.

Dustin Tokarski (Watson, Saskatchewan/Spokane, WHL) n’a pas été très sollicité devant le filet canadien, effectuant 21 arrêts, mais il a été vigilant au cours de la première période alors qu’aucun but n’avait été marqué. Jan Kana a mis fin au jeu blanc de Tokarski alors qu’il restait moins de trois minutes à jouer dans le match, surprenant le gardien canadien d’un tir du poignet de la zone privilégiée.

Après plusieurs belles occasions de marquer au premier tiers, Tavares a finalement ouvert la marque au cours des dernières secondes de la période, évitant un défenseur tchèque et décochant un tir parfait par-dessus l’épaule de Tomas Vosvrda.

Puis Tavares a doublé l’avance du Canada au début de la deuxième période lorsqu’il a profité d’une autre supériorité numérique. Peu après, il a déjoué un joueur tchèque et effectué une superbe passe à Esposito qui a creusé l’écart à 3 -0.

Ellis a marqué à la suite d’une mêlée devant le filet des Tchèques seulement 65 secondes plus tard, et le but d’Ennis cinq minutes plus tard a porté la marque à 5 -0 et chassé Vosvrda de son poste devant le filet. Dominik Furch l’a remplacé.

DiDomenico, Boychuk et Pietrangelo ont marqué pour le Canada en troisième période avant que Kana inscrive le dernier but de la rencontre.

Personne ne fut surpris de voir John Tavares remporter le titre de Joueur du match compte tenu de sa prestation de trois points.

« J’aborde chaque match de la même façon », a déclaré Tavares après la rencontre. « Je veux simplement créer des occasions de marquer. Je veux m’assurer que le personnel d’entraîneurs a confiance en moi. »

Mission accomplie.

« Il a été excellent », a affirmé l’entraîneur-chef Pat Quinn. « Ce soir, il avait cette touche extra. »

Les joueurs canadiens ont rendu hommage au regretté Luc Bourdon en portant un collant « LB » à l’arrière de leurs casques pendant le match. De plus, on a annoncé qu’aucun joueur n’allait porter le numéro 6 de Bourdon au mondial junior cette année.

Bourdon, qui a remporté l’or avec l’équipe nationale junior du Canada en 2006 et 2007, est décédé en mai à la suite d’un accident de motocyclette.

Le Canada sera de retour sur la glace de l’aréna PBS, dimanche après-midi, pour y affronter le Kazakhstan. Le match commencera à 15 h HNE/12 h HNP.